Que signifie caisse et quand faut-il l’utiliser ?

Comme je le mentionne régulièrement, un incident anodin ou un épisode amusant de la vie quotidienne détermine souvent le contenu de cette chronique.

Le sujet potentiel est infini, puisque presque quotidiennement, quelque chose est entendu ou observé – un mot inhabituel ici ou une phrase délicate là – qui pique l’intérêt linguistique et provoque une plongée étymologique profonde pour découvrir le sens et l’origine d’un mot ou d’un dicton français.

À cette occasion, il ne s’agissait pas d’un mot étrange ou peu entendu, mais d’un simple mot que l’on voit ou entend au supermarché ou dans la rue – mais dont on ne sait peut-être rien : la caisse.

Un ami d’un certain âge, toujours prêt à plaisanter, disait au revoir à des amis venus déjeuner. Alors qu’il complétait la bisedit-il d’un ton impassible : « Vous êtes passé à la caisse ? » (« Êtes-vous déjà allé à la caisse ? » – ce qui implique que même s’il était agréable de les nourrir, ils devraient payer leur repas en sortant).

En plus de signifier « jusqu’à » et « payer » (pour les remboursements, conservez votre billet de caisse),
la caisse peut également désigner un contenant tel qu’une boîte ou une caisse : une caisse à outils est
une boîte à outils.

Une caisse peut également être utilisé comme manière informelle de faire référence à une voiture.

Il figure également dans le nom des banques, car il peut également désigner un fonds : la Caisse d’Épargne est un réseau bancaire mutualiste et le Crédit Agricole est souvent désigné comme le Caisse régionale de Crédit Agricole. UN caisse de retraite est un fonds de pension.

Quant au français pour « impassible », c’est pince-sans-rireutilisé de manière adjectivale et littérale, signifiant « pincer sans rire ». Il est plus couramment utilisé qu’on pourrait le penser, même s’il peut surprendre ceux qui interprètent à tort ce ton impénétrable comme un véritable sérieux.