Pourquoi les prix des carburants sont-ils si différents à travers la France ?
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Les prix peuvent différer de plus de 25 cents le litre
En France, les automobilistes sont confrontés à des prix de carburant record, la moyenne nationale pour le diesel atteignant 2,397 € le litre le 19 septembre. Mais les prix peuvent varier considérablement selon les stations-service.
TotalEnergies maintient par exemple un plafond de 2,25 euros sur le diesel, près de 15 cents en dessous de la moyenne nationale.
A titre de comparaison, la base de données gouvernementale sur le prix des carburants indiquait le diesel à 2,502 euros le litre dans une station Carrefour Market de Bonneville, en Haute-Savoie. C’est 25,2 centimes de plus le litre que le prix plafonné de 2,25 euros par TotalEnergies.
La différence signifie qu’un conducteur faisant le plein d’un réservoir de 50 litres pourrait payer plus de 12 euros de plus dans une station facturant 2,50 euros le litre par rapport à une station vendant du diesel à 2,25 euros.
Pourquoi les prix peuvent-ils varier autant ?
L’une des principales raisons réside dans le moment et la manière dont les stations achètent leur carburant.
TotalEnergies est une entreprise énergétique intégrée avec une production de pétrole, un raffinage et un large réseau de stations-service. Cela lui donne plus de contrôle sur sa chaîne d’approvisionnement et lui permet d’absorber une partie du coût de son plafonnement des prix à l’échelle du groupe dans son ensemble.
Pour les petits exploitants, le prix qu’ils paient pour une livraison peut avoir un impact direct sur le prix à la pompe.
« Quand on n’achète pas trop cher, on peut maintenir le prix bas. Quand on l’achète cher et que, par exemple, le prix baisse le lendemain, il faut maintenir notre marge », explique à France Info Anthony Evin, qui dirige une chaîne indépendante.
Les groupes de supermarchés sont confrontés à un problème similaire. Ce sont d’importants détaillants de carburant et maintiennent souvent de faibles marges pour attirer les clients dans leurs magasins, mais ils doivent néanmoins acheter du carburant sur le marché de gros. Si leurs coûts d’achat sont plus élevés, ils pourraient ne pas pouvoir égaler les prix plafonnés de TotalEnergies.
C’est pourquoi le plafonnement des prix de TotalEnergies à 1,99 € le litre d’essence et à 2,25 € le litre de diesel dans ses stations en France métropolitaine a suscité les critiques des stations indépendantes et des groupes de grande distribution.
La fédération des stations-service indépendantes, la FF3C, a même porté plainte auprès de l’Autorité de la concurrence, dénonçant une distorsion de concurrence.
TotalEnergies, de son côté, affirme que le plafonnement des prix est une mesure volontaire qui entraîne un coût important pour l’entreprise. Son directeur général, Patrick Pouyanné, estime le coût entre 250 et 300 millions d’euros selon AFP.
