« Nous ne sommes pas des robots » : le projet de Bruxelles de passer au numérique déclenche des manifestations
BRUXELLES — S’inscrire en ligne auprès de votre commune sans avoir à attendre des heures à la mairie ? Ce qui pourrait ressembler à un rêve devenu réalité pour certains est un cauchemar potentiel pour des centaines d’associations syndicales en Belgique.
La proposition, baptisée Digital Brussels, a été présentée par le ministre bruxellois de la transition numérique, Bernard Clerfayt, pour rendre les services administratifs entièrement disponibles en ligne. Mais cette idée est sous le feu des critiques des associations professionnelles, des services sociaux et du secteur syndical depuis qu’elle a été révélée en 2022.
La semaine dernière, environ 400 personnes ont manifesté pour la cinquième fois cette année à Bruxelles, scandant et brandissant des banderoles avec des slogans tels que « Stop au numérique », « Des gens, pas des machines » et « Nous ne sommes pas des robots ».
Selon les manifestants, dont beaucoup ont tout intérêt à conserver les emplois dans le secteur, le transfert des services publics en ligne exacerberait la fracture numérique et donc les inégalités sociales. Leur principal argument est que cela rendrait la vie plus difficile à ceux qui ne possèdent pas d’ordinateur ou ne savent pas utiliser Internet.
« Plus de 40 pour cent des adultes bruxellois ne disposent pas des compétences numériques qui leur permettraient d’accéder aux services en ligne », a déclaré Anne Coppieters, directrice générale de Lire et Écrire. (qui se traduit par « lire et écrire »), un organisme qui aide les personnes ayant des difficultés d’alphabétisation à trouver un emploi. Le groupe est à l’origine de la plateforme qui fédère aujourd’hui environ 200 organisations locales, associations et syndicats contre Digital Brussels.
« Nous ne sommes pas contre la numérisation », a déclaré Coppieters, « mais il faut conserver les guichets physiques et les lignes téléphoniques ». Lire et Écrire ne croit pas que la proposition garantisse que ces services restent accessibles.
Le cabinet du ministre Bernard Clerfayt a repoussé ces accusations. « Bruxelles numérique signifie deux choses : premièrement, que tout ce que vous devez faire à la commune, vous pouvez le faire en ligne – par exemple changer d’adresse. Deuxièmement, le texte oblige les services à proposer une alternative au numérique », a déclaré la porte-parole de Clerfayt, Pauline Lorbat.
Selon l’Indice de l’économie et de la société numériques, Bruxelles propose environ 84 pour cent de procédures administratives en ligne, contre 75 pour cent pour la moyenne de l’UE.
La pandémie de COVID-19 a renforcé les inquiétudes quant au fait que les services publics soient aujourd’hui moins accessibles. La pandémie « a entraîné une fermeture complète » de l’accès aux services en personne, les services téléphoniques étant également submergés, a déclaré Coppieters.
Céline Nieuwenhuys de la Fédération des services sociaux, une organisation non gouvernementale qui lutte contre l’exclusion sociale et la pauvreté à Bruxelles, a déclaré à La Libre que « les travailleurs sociaux sont submergés de questions des citoyens » depuis la pandémie. « Les lignes téléphoniques sont constamment occupées, ou alors il est nécessaire d’utiliser un QR code pour accéder à un service », précise-t-elle. Les codes QR ne fonctionnent qu’à partir de téléphones intelligents et tout le monde n’en possède pas.
Le projet de loi, que le gouvernement local bruxellois a approuvé fin septembre, sera transmis au Parlement bruxellois d’ici fin 2023.
Mais les organisations envisagent de continuer à le démontrer car elles « ne sont pas satisfaites », a déclaré Coppieters.
