« Nous avons été choqués par le nombre de personnes malades » – Un couple britannique pris dans une épidémie présumée de norovirus lors d’une randonnée en Corse

Un couple britannique a revécu ses expériences déchirantes après être tombé malade sur le célèbre sentier GR20 de Corse à la suite d’une épidémie présumée de norovirus qui a touché des dizaines de randonneurs.

Lucinda Layfield et son mari ont entrepris de parcourir la partie nord du parcours le 18 septembre en direction du refuge de Petra Piana lorsqu’ils ont rencontré une femme qui descendait la montagne et qui les a prévenus qu’il y avait de nombreux malades plus haut sur le sentier.

« Nous avons continué, c’était notre premier jour », a déclaré Mme Layfield. La Connexion.

« Quand nous sommes arrivés au camping, nous avons rencontré peut-être cinq personnes qui étaient soit malades, soit très malades, comme si elles vomissaient.

 » Diarrhée, vomissements, à propagation extrêmement rapide, vertiges également ; faiblesse des jambes. « 

L’un des randonneurs qu’ils ont rencontrés était un médecin qui soupçonnait un norovirus en raison de la rapidité avec laquelle la maladie semblait se propager.

« Dès que nous sommes arrivés à Petra Piana, quand nous avons appris que tout le monde était malade, nous avons dit : ‘D’accord, ne buvons pas l’eau, ne mangeons pas vraiment la nourriture, et évitons cela juste au cas où' », a déclaré Mme Layfield.

« Tout au long de la nuit du 18, lorsque nous étions à Petra Piana, toutes les tentes étaient presque alignées. Je n’ai jamais été dans un endroit où tout était aussi serré », a-t-elle déclaré.

« Il a dû y avoir au moins 20 personnes qui ont vomi.

« Les gens étaient si serrés. Il y avait des gens dans la rangée derrière nous qui sortaient presque de leur tente et vomissaient sur notre tente. »

Mme Layfield a déclaré qu’il y avait environ 100 personnes au camping, mais seulement quatre toilettes.

Le norovirus est très contagieux et peut se propager par des surfaces, des aliments ou de l’eau contaminés, ainsi que par des particules libérées lorsqu’une personne vomit.

Le couple a également entendu dire que le prochain refuge, Manganu, comptait un nombre encore plus grand de randonneurs malades.

« Tout le monde était malade », a déclaré Mme Layfield. « Ils ont dit que c’était comme le point zéro. »

Le couple a donc quitté la route et descendu la montagne avant de séjourner dans un hôtel.

Ils ont ensuite rejoint le GR20 plus au nord, espérant avoir évité la maladie. Au lieu de cela, ils sont eux-mêmes tombés malades.

«Nous avons pensé, d’accord, peut-être que nous avons évité d’être malade», a-t-elle déclaré. « Dans le refuge suivant, nous sommes tous les deux tombés très malades. »

Mme Layfield a déclaré qu’elle souffrait de vomissements, de diarrhée, de vertiges et de maux de tête.

Ses vomissements ont duré environ six heures et elle s’est sentie malade pendant environ deux jours. Ensuite, son mari est également tombé malade.

« Il vomissait littéralement pendant que nous faisions une randonnée.

« Nous avons été très, très choqués par l’ampleur des maladies.

«C’est un endroit vraiment magnifique, mais nous avons été absolument choqués par le nombre de personnes malades», a-t-elle déclaré.

Le couple a pu terminer sa randonnée, mais Mme Layfield a déclaré qu’elle avait vu des gens écourter leur voyage parce qu’ils étaient trop malades pour continuer.

Elle était particulièrement préoccupée par les randonneurs plus âgés qui pourraient avoir du mal à descendre la montagne s’ils tombaient gravement malades.

« Une fois que vous êtes là-bas, que vous êtes malade et vulnérable, il est très difficile de redescendre », a-t-elle déclaré.

Mme Layfield a également déclaré qu’elle avait vu des hélicoptères survoler la route chaque jour, la maladie étant l’une des raisons possibles des évacuations.

Cependant, elle a déclaré que le plus alarmant était l’absence d’avertissements dans les refuges informant les randonneurs que les gens tombaient malades.

« Il n’y avait aucun panneau disant : ‘Faites attention, il y a une épidémie de norovirus, lavez-vous les mains' », a-t-elle déclaré.

« La plupart des gens ne restent qu’une nuit dans les refuges. Et puis il y a un nouveau groupe de personnes qui ont gravi la montagne à pied.

« Vous pouvez presque le cacher sous le tapis. »

Elle a déclaré que malgré le nombre de personnes tombant malades, la vie dans les refuges semblait continuer normalement.

« À Petra Piana, par exemple, même si je suis sûre qu’ils savaient que tant de gens étaient malades, il y avait quand même des gens assis sur des bancs de pique-nique très proches les uns des autres pour manger », a-t-elle déclaré.

Mme Layfield pensait également que le nombre de personnes touchées pourrait être plus élevé que ce que suggèrent les chiffres officiels.

« Il doit y avoir des gens qui sont probablement allés voir des médecins ici en Corse pour ça », a-t-elle déclaré.

« Mais il y a beaucoup de gens comme moi, mon mari, tous les gens à qui nous avons parlé qui ont probablement pensé : « D’accord, je suis assez jeune, je suis assez en forme. Je suis malade depuis 24 ou 48 heures. Continuons nos vacances. »

Cela pourrait signifier que les chiffres officiels, si des cas sont signalés, ne refléteraient pas le nombre total de personnes ayant présenté des symptômes, a-t-elle déclaré.

Le GR20 avait déjà connu une épidémie de gastro-entérite en 2024, lorsque l’Agence régionale de santé (ARS) de Corse avait émis des conseils spécifiques aux randonneurs.

Ses recommandations comprenaient le lavage fréquent des mains, en particulier après être allé aux toilettes et avant de manger, ainsi que le traitement ou la filtration de l’eau avant de la boire.

L’ARS a également conseillé aux personnes présentant des symptômes de gastro-entérite de ne pas préparer à manger pour les autres jusqu’à 48 heures après la disparition de leurs symptômes.

Les rapports actuels n’ont pas été officiellement liés à l’épidémie de 2024 ni confirmés comme étant un norovirus.