Nous avons déménagé des États-Unis pour la France et voici les cinq obstacles émotionnels auxquels nous avons été confrontés

Le mal du pays, affronter la bureaucratie française et apprendre la langue sont des obstacles courants

Josette et Charles Gleason, tous deux âgés de 66 ans, ont quitté Washington DC pour s’installer à Fréjus (Var), dans le sud de la France, en 2024.

Le pays attirait en raison de l’héritage français de Josette et le couple s’y était rendu à plusieurs reprises.

Aujourd’hui, ils sont membres du conseil d’administration du Club Américain de la Riviera et sont régulièrement sollicités par des personnes désireuses de déménager.

Mal du pays

Le mal du pays est un sentiment courant chez de nombreuses personnes qui partent à l’étranger, même si elles sont sûres de leur décision.

« Nous avons pris l’avion pour venir ici et j’étais en larmes », a déclaré Josette. « Nous avons pris la décision de ne pas revenir, nous n’allions pas avoir deux maisons. C’est une grande chose de quitter son pays. »

Le jour où ils ont quitté les États-Unis a été « très émouvant », a-t-elle déclaré.

« Même si j’aime la France, une partie de moi est toujours américaine, donc l’idée d’emballer et de vendre les deux tiers de nos biens matériels et de notre maison après 25 ans était très importante pour moi. »

Une façon pour elle de s’en sortir a été de suivre les conseils d’un ami qui lui a dit d’écrire ses émotions.

Elle a également apporté des objets sentimentaux clés pour créer un sentiment d’appartenance.

« J’ai apporté avec moi des objets personnels que j’estimais et chérissais. Nous avons pris la décision de dépenser de l’argent pour les amener ici parce que j’ai maintenant un point d’ancrage ; j’ai quelque chose que je sais être à moi et qui m’aide vraiment à traverser le reste. »

Bureaucratie

Un obstacle avec lequel de nombreuses personnes en France peuvent sympathiser était la gestion d’une bureaucratie nouvelle et parfois déroutante.

Le manque de cohérence entre les différents processus était particulièrement frustrant.

« Vous soumettiez tous ces documents et ils revenaient avec des questions et des refus », a déclaré Josette.

Le couple a constaté que parfois ils soumettaient des informations en même temps, mais obtenaient deux résultats différents, comme lors de l’échange de leur permis de conduire.

« Charles a reçu le sien tout de suite et le mien est revenu en disant que le dossier était incomplet. J’ai soumis à nouveau les mêmes documents et cela est arrivé », a déclaré Josette.

Lors de sa demande d’assurance maladie, Josette a envoyé son acte de mariage, qui comprenait son nom de confirmation, ainsi que son prénom.

« Cela a mis tout le monde dans un tourbillon parce que mon nom de confirmation n’était pas mon prénom », a-t-elle déclaré.

Ce « nouveau nom » a entraîné un retard de 10 à 12 semaines, même si Josette a expliqué que ce n’était pas son prénom.

« L’administration française n’est pas pour les timides », a-t-elle déclaré.

Incertitude

Un autre obstacle émotionnel au démarrage d’une nouvelle vie à l’étranger est le fait que vous vous lancez, d’une certaine manière, dans l’inconnu.

« L’une des émotions que vous ressentez est l’incertitude quant à ce qui va se passer et le fait de ne pas toujours voir la voie à suivre », a déclaré Charles.

Le couple a fait face à ce sentiment d’incertitude en adoptant une approche pratique.

« Vous apprenez à résoudre des problèmes », a déclaré Charles.

« Vous êtes dans un nouvel endroit, vous devez comprendre où tout se trouve. Comment y parvenir ? Comment travaillez-vous au sein du système ici ? » dit-il.

« J’ai été très frustré un jour lorsqu’un magasin a fermé à midi pour le déjeuner. Mais après quelques fois, vous dites : ‘D’accord, je comprends maintenant.’

« Vous planifiez votre vie différemment, vous vous adaptez et vous trouvez comment faire en sorte que toutes ces choses se produisent. »

Langue

Alors que Josette parlait couramment le français, déménager en France signifiait que Charles devait apprendre une nouvelle langue.

« J’avais fait quelques études et je parlais une autre langue étrangère quand j’étais plus jeune, mais à 66 ans, ce n’est pas aussi facile qu’à 16 ans », dit-il.

« Josette parle assez couramment, alors que je parle comme une enfant de cinq ans. J’ai donc eu la barrière de la langue à surmonter et il y a eu des moments où c’était un peu frustrant pour moi », a déclaré Charles.

S’immerger pleinement dans le français « a été la meilleure chose jusqu’à présent ».

Même pour Josette, il lui fallait comprendre un nouveau vocabulaire.

« Je n’avais pas le langage technique nécessaire pour établir nos contrats de plomberie, d’eau ou d’électricité, et vous ne l’apprendriez pas à l’école. C’est donc une chose pour laquelle j’ai demandé de l’aide aux gens. »

Pression

Étant celle qui parlait français, Josette s’est retrouvée à prendre davantage la tête des tâches pratiques et administratives.

« Au bout d’un moment, tout me revenait. Il y avait des jours où je pensais que ma tête allait exploser. C’était tellement, c’était tellement intense, tout me tombait dessus », a-t-elle déclaré.

Comment a-t-elle fait face à la pression ?

« Vous devez garder un œil sur l’objectif à long terme. Vous devez dire : ‘D’accord, pourquoi suis-je ici ? Je suis ici pour la belle vue depuis ma terrasse et le style de vie merveilleux que je vais éventuellement avoir. En attendant, je dois résoudre des problèmes et m’en sortir.' »