Les agriculteurs et le mal de l’Europe

Peu après la fin des vacances de Noël, les agriculteurs allemands ont organisé une série de manifestations pour se plaindre de la fin des subventions au diesel. La mobilisation s’est répandue très rapidement. En quelques jours seulement, le pays tout entier était rempli de tracteurs coupant les routes et les autoroutes. Certains ont réussi à se frayer un chemin jusqu’au centre des grandes villes comme Munich ou la capitale Berlin, où ils ont organisé un rassemblement massif après avoir garé leurs tracteurs dans les jardins du Tiergarten à côté de la Siegessäule, la colonne de la victoire qui devait être érigé au XIXe siècle par l’empereur Guillaume Ier pour célébrer la victoire sur Napoléon III et le second Empire français. Lors de l’inauguration de cette colonne, les soldats allemands occupèrent Paris. Cette fois, la relation entre les deux villes n’a pas été aussi directe, mais nous avons également assisté à une occupation, oui, non pas par des soldats, mais par des agriculteurs à bord de leurs tracteurs.

La semaine dernière, des centaines de tracteurs venus de tout le nord de la France ont envahi la banlieue parisienne. Ils ont bloqué les principales autoroutes d’accès et ont campé à une demi-heure du centre. Ils ne pouvaient pas aller plus loin parce que la police les en empêchait, mais ce n’était pas non plus nécessaire. Dans toute la France, on commence à voir des caravanes de tracteurs couper les routes et entrer dans le centre des villes de province avec leurs banderoles. Aux frontières avec l’Espagne et l’Italie, ils ne se sont pas limités à protester, certains y ont même mené des actions. Ils ont attaqué des camions transportant du vin et des légumes et ont déversé leur cargaison. Dans certains cas, ils ont attaqué le camion avec le tracteur. Peu de temps après, des hommes politiques très importants sont apparus à la télévision, comme le socialiste Ségolène Royale soutenir les vandales en veillant à ce que l’Espagne et l’Italie concurrencent injustement les agriculteurs français. Il est allé encore plus loin et a qualifié les tomates espagnoles de non comestibles. Puis est entrée Marine Le Pen, la présidente du Rassemblement National, qui a beaucoup de soutien dans la France rurale et qui a dénoncé l’Union européenne qui réclame l’indépendance et la souveraineté agricole.

La contestation française a sûrement été la plus violente, mais la colère des campagnes ne s’est pas arrêtée là. Des agriculteurs espagnols, belges, italiens, roumains et grecs ont pris le relais. Ces derniers jours, les routes de la moitié de l’Europe ont été remplies de tracteurs. Dans certains pays, ces mesures ont été massives et ont causé de sérieux problèmes aux gardes qui contrôlent la circulation. Dans certains endroits, en fait, ils ne se souvenaient même pas de ce qu’était une grève paysanne. A Malte, ils ne les avaient pas vus depuis quarante ans et ont été surpris de voir de longues files de tracteurs se diriger vers La Valette pour manifester devant le bureau du premier ministre.

Les agriculteurs européens se plaignent de beaucoup de choses et il faudrait analyser les demandes pays par pays puisque dans certains ils mettent l’accent sur certaines et dans d’autres ils optent pour d’autres. La sensation d’inconfort, oui, est courante. Ils se sentent maltraités par leurs gouvernements et par les autorités européennes. Ils affirment qu’il leur est chaque jour plus difficile d’avancer et que tout conspire contre leur activité. Ils ont raison sur ce point. Tout semble aujourd’hui aller à l’encontre de l’agriculture et de l’élevage. L’inflation est trop élevée, les prix du carburant et des fournitures ont grimpé en flèche depuis la pandémie, la réglementation dont ils souffrent est étouffante, les impôts sont très élevés et, pour aggraver les choses, ils doivent rivaliser avec d’autres agriculteurs et éleveurs auxquels ils n’ont pas à faire face. ils n’ont pas non plus d’exigences réglementaires similaires et n’ont pas une telle charge fiscale.

La réglementation et les taxes sont insupportables pour les agriculteurs, certes, mais aussi pour les transporteurs, les commerçants, les médecins, les avocats, les pharmaciens, les architectes, les comptables.

L’histoire des agriculteurs semble familière à l’opinion publique européenne. Faire des affaires en Europe, c’est comme gravir un col de montagne. Ce sont tous des inconvénients, ce sont tous des obstacles, ce sont tous des doigts accusateurs contre ceux qui entreprennent et tentent de gagner honnêtement leur vie. Presque toutes les professions ont leur liste de griefs. La réglementation et les taxes sont insupportables pour les agriculteurs, certes, mais aussi pour les transporteurs, les commerçants, les médecins, les avocats, les pharmaciens, les architectes, les comptables, les électriciens et tout professionnel indépendant.

La différence avec tous ces métiers est que les agriculteurs reçoivent des subventions très généreuses pour pouvoir poursuivre leur activité. Au cours de la période de quatre ans allant de 2023 à 2027, l’Union européenne versera au secteur plus de 7 milliards d’euros, auxquels il faut ajouter les aides et les primes qu’il reçoit des gouvernements nationaux et régionaux. Leur plainte n’est pas tant cela (même si certains demandent encore plus d’argent) que le fait que chaque subvention s’accompagne d’une tonne de formulaires qui doivent être remplis avec soin, ce qui a fini par devenir un travail à temps plein. L’homme politique, qu’il soit communautaire ou national, leur donne de l’argent d’une main, mais de l’autre il assume l’autorité pour définir comment devraient être leurs exploitations agricoles et comment elles devraient fonctionner. Cela les oblige à laisser les terres en jachère, à réduire l’utilisation de pesticides et d’engrais ou à utiliser ce qu’ils disent., ils les obligent à utiliser un cahier numérique pour gérer leurs fermes, ils fixent des quotas de production et font pression sur eux pour qu’ils se conforment à des réglementations environnementales de plus en plus exigeantes chaque année. A la campagne tout est réglé, depuis la taille des écuries même le type de machines qu’ils peuvent utiliseren passant par les mètres carrés que les porcs doivent avoir dans les porcheries ou s’ils peuvent ou non brûler les restes de la récolte.

Ceux qui veulent recevoir des subventions doivent passer par les fourches de l’administration, mais ces subventions n’arrivent qu’après de longues procédures qui ne sont pas exemptes de problèmes et d’une bureaucratie complexe. paraphraser Churchillles agriculteurs européens ont eu le choix entre le déshonneur et la guerre, ils ont choisi le déshonneur et ils ont aussi eu la guerre. Le déshonneur doit être compris comme le fait de tendre la main pour recevoir des subventions.. Le bien n’a pas besoin de subventions, le bien se fraye un chemin tout seul et complètement en dehors de l’État ou plutôt malgré l’État.

Les agriculteurs se plaignent du fait que les tomates du Maroc ou la viande d’Amérique du Sud entrent sur le marché européen avec des droits de douane faibles, voire inexistants, ce qui rend impossible toute concurrence.

Le fait est qu’en échange de ces cadeaux couverts de formulaires et de procédures administratives, les politiques se sentent autorisés à conclure des accords commerciaux avec des pays tiers dans lesquels les réglementations ne sont pas si exigeantes ni les taxes si élevées. Les agriculteurs se plaignent du fait que les tomates du Maroc ou la viande d’Amérique du Sud entrent sur le marché européen avec des droits de douane faibles, voire inexistants, ce qui rend impossible toute concurrence. Tout le temps et les ressources qu’un agriculteur espagnol a investi dans la bureaucratie et les impôts, son homologue marocain l’a économisé et peut mettre son produit sur le marché à un prix beaucoup plus attractif.

En règle générale, le rapport que ces politiques entretiennent avec le milieu rural est nul au-delà des rayons des supermarchés ou de la carte des restaurants. Pendant les campagnes électorales, certains passent par les villes et haranguent les agriculteurs, promettant compréhension et davantage de subventions. Mais ils ne veulent pas non plus que la nourriture soit particulièrement chère, car cela poserait des problèmes, et ils ne s’opposent donc pas à ce que les produits agricoles venant de l’étranger soient moins chers. Qu’en cette période d’inflation et de paniers d’achats vertigineux, ils éliminent leurs problèmes. Ces citadins, ceux-là mêmes qui se plaignent à chaque fois que les prix augmentent, sympathisent avec les agriculteurs. La contribution du secteur primaire au PIB dans l’UE est faible, environ 1,5%, en Espagne elle est d’environ 2,5%, bien en dessous de l’industrie ou du tourisme., mais il a une très grande composante symbolique et émotionnelle. La plupart d’entre nous, citadins, ne sommes qu’à deux ou trois générations de la campagne, d’où étaient originaires nos ancêtres avant la grande migration rurale-urbaine du XXe siècle.

C’est la raison pour laquelle les fermetures de routes ces jours-ci n’ont pas gêné la plupart des conducteurs coincés dans les embouteillages. Dans de nombreux cas, ils ont klaxonné en signe de soutien ou sont descendus de leur véhicule et ont applaudi les conducteurs de tracteurs. Si une grève similaire se produisait dans un autre secteur, la population ne serait pas aussi compréhensive. L’aéroport de Barajas représente 10 % du PIB de la Communauté de Madrid. Si une grève était déclarée demain, il est peu probable que les voyageurs restés au sol applaudissent les grévistes, mais avec les agriculteurs c’est différent, c’est pourquoi les politiques se sont mis en quatre pour arrêter l’hémorragie au plus vite. .

Il y a un mois, Olaf Scholz a accepté de renégocier les subventions au diesel dès que des tracteurs circuleront sur les routes du pays. Quelque chose de similaire s’est produit en France et Emmanuel Macron lui-même a pris leur parti, dénonçant les pratiques déloyales d’autres pays de l’Union. Les futurs accords commerciaux comme le Mercosur sont paralysés, celui signé avec la Nouvelle-Zélande ne sera pas ratifié et les négociations avec Chili, Mexique, Inde et Australie. Ce n’est pas tant qu’ils craignent de perdre les voix des agriculteurs, qui ne sont pas nombreux, mais plutôt celles du reste de la population qui les soutient. Le populisme agraire fonctionne bien dans les élections. L’année dernière, le Mouvement paysan néerlandais a remporté les élections régionales et est devenu la principale force politique au Sénat, malgré le fait que seulement 2,5 % des Néerlandais se consacrent au secteur primaire.

Ainsi, tous les partis, à l’exception de la gauche écologiste, se mobilisent pour soutenir ces agriculteurs qui ne représentent pas un pourcentage très élevé de la population.

Les partis identitaires de droite ont découvert une richesse de voix inexploitées et s’y lancent. Unir la terre, la patrie et les traditions n’est pas une tâche compliquée, surtout quand ils ont rendu la tâche si facile à Bruxelles avec un Pacte vert extraordinairement maximaliste dans ses objectifs. Il semblerait que l’Europe entende seule mettre fin à tous les problèmes environnementaux qui affligent la planète, même au détriment du bien-être de ses habitants et de la compétitivité de ses entreprises. La déconnexion des institutions européennes avec l’économie réelle est si déchirante que quiconque la dénonce trouvera le champ fécondé et prêt à semer. Ainsi, tous les partis, à l’exception de la gauche écologique, s’engagent à soutenir ces agriculteurs qui ne représentent pas un pourcentage très élevé de la population, mais qui le font en respectant l’opinion de millions d’Européens profondément déçus par les institutions et ceux qui les incarnent.