Le poker sous le bras, Swiatek s'impose comme l'héritière de Nadal

Il se demande depuis des années s'il y aura quelqu'un capable de réaliser ou de surpasser l'exploit, d'atteindre le record stratosphérique atteint par Rafael Nadal lors de son règne à Roland-Garros. Le 14. Le même nombre de grands que, par exemple, Pete Sampras a réalisé tout au long de sa carrière ou autant qu'André Agassi et Mats Wilander réunis, deux célébrités ; au-dessus d'une alliance fictive entre Venus Williams (7) et Maria Sharapova (5), également supérieure au record des 11 trophées de l'Open d'Australie réalisé par Margaret Court. C'est-à-dire difficile, très difficile. Très compliqué. Mais pas impossible.

« Si je l'ai fait, peut-être que quelqu'un d'autre pourra le faire », a commenté l'Espagnol il y a deux ans, lorsqu'il avait remporté la dernière Coupe des Mousquetaires en jouant avec un pied sur la ligne. Björn Borg (6), Novak Djokovic, Mats Wilander ou Ivan Lendl (3), mastodontes, sont loin, et celui qui a réussi à se rapprocher est l'Américain Chris Evert (7), qui livre cet historique et unique- façon samedi d'une autre coupe, la quatrième, troisième consécutive, à la polonaise Iga Swiatek. « J'ai failli partir au deuxième tour, mais grâce au public j'ai pu arriver ici », raconte la championne après avoir battu l'Italienne Jasmine Paolini 6-2 et 6-1 (en 68 minutes) – chronique d'une victoire annoncée. sans aucune émotion, en se souvenant de la très mauvaise expérience qu'il a vécue face à Naomi Osaka, qui a raté le coup de grâce ; Les Japonais ont raté cette balle de match et, à partir de là, un autre but sur balles complet.

C'est déjà un poker à Paris, cinq grands, seulement 23 ans et une maîtrise tellement écrasante de la surface que peut-être l'idée de penser que Swiatek, concurrent métallurgique s'il en est, pourrait un jour rattraper le record d'or de Nadal n'est pas tellement tiré par les cheveux. Personne ne fait de l'ombre à Varsovie, pas sur terre battue : 2020, 2022, 2023 et 2024, pratiquement les mêmes. Et pour l'instant, les trois victoires consécutives le mettent à égalité avec Monica Seles (1990-92) et Justine Henin (2005-07). Cela continue encore et encore, titre par titre et coup par coup, démonstration après démonstration ; également situé au sommet du et résistant aux attaques d'Aryna Sabalenka et aux tentatives stériles des autres.

« Je ne pense pas avoir jamais vu une joueuse aussi concentrée du premier point au dernier, sur chaque point et sur chaque tir », souligne la Française Mary Pierce, lauréate de l'édition 2000 ; « C'est cette capacité mentale de Swiatek, cette concentration, qui m'impressionne vraiment. Il a beaucoup travaillé son mental en dehors du terrain et cela porte ses fruits.

À l'exception du gouffre qu'elle a surmonté contre Osaka, la numéro un a parcouru d'une main de fer une édition dans laquelle Jeanjean, Bouzkova, Potapova, Vondrousova et même Coco Gauff, la numéro trois mondiale, n'ont pas réussi à la déstabiliser ou à la déstabiliser. l'inquiéter le moins du monde. Il les a tous dégagés de la main, avec ce tennis si froid, si imperturbable et industriel qu'il accable encore et encore, sans retenue ni compassion ; Si un spectateur se perd en entrant, la moitié de la partie est perdue. Le coup final dure également en un clin d'œil contre le surprenant Paolini, fougueux au début et réduit de façon spectaculaire, avec un score partiel de 11-1.

« Jouer contre elle ici, c'est quelque chose de différent. Ces chiffres ne sont pas normaux… C'est quelque chose d'incroyable, et il n'a que 23 ans. Elle s’en sort très bien ici et sur terrain dur, c’est une joueuse incroyable. Cette année, il a déjà remporté de nombreux trophées [cinco, de los 22 que señala el total]. Jouer contre elle ici est l'un des grands défis du tennis», souligne celui de Castelnuovo di Garfagnana après le parcours louable de ces jours.

Au moins l'Italien – 28 ans, sans bagages ni empreintes de pas sur le territoire de l'arène – aura la consolation de ne pas avoir dit au revoir avec un , concédant un de ces 6-0 que le Polonais endosse habituellement avec une telle facilité qu'il ont continué à faire partie de l'ordinaire. Routine : jouer à Iga, déhanchement assuré. Elle et Paris, l'extraordinaire : quatre titres en six participations, 74 sets à la tirelire et seulement huit encaissés, 35 victoires. Il rejoint ces derniers 21, dépassant déjà la marque de Steffi Graff (20 entre 1987 et 1990) et faisant référence aux séquences d'Evert (29 entre 1974 et 1981) et de Seles (25 entre 1990 et 1996). De plus en plus imposante, elle s'élève un peu plus haut : Swiatek, l'héritière.