Le CIO autorise 11 athlètes russes et biélorusses à concourir à Paris 2024 s’ils ne soutiennent pas ouvertement l’invasion de l’Ukraine

Paris 2024 ouvrira ses pistes aux athlètes russes et biélorusses, mais ni le drapeau du pays qui a envahi l’Ukraine ni celui du régime qui a cédé son territoire pour lancer l’offensive sur Kiev ne flotteront sur les mâts de ses stades. La direction du Comité international olympique a accepté d’autoriser les athlètes à participer sous un drapeau neutre et à condition qu’ils remplissent « une série de conditions strictes » qui incluent « ne pas soutenir activement la guerre ». En outre, l’organisation internationale souligne que la participation des deux pays sera nominale, six fois inférieure à celle de l’Ukraine. « Sur les 4 600 athlètes qualifiés pour Paris 2024, il n’y aura que 11 athlètes neutres (huit avec un passeport russe et trois avec un passeport biélorusse). A titre de comparaison, plus de 60 athlètes ukrainiens se sont qualifiés à ce jour », souligne le CIO.

« Les athlètes qui soutiennent activement la guerre ne pourront pas s’inscrire ni concourir », souligne l’organisation. En outre, il interdit également les représentants des deux pays dans les compétitions par équipes et tous les athlètes en général qui ont eu tout type de contrat avec les forces armées ou toute autre agence de sécurité nationale. Ce point est essentiel car nombre de ses athlètes professionnels, même s’ils n’ont pas de lien direct avec la guerre, ont développé leur carrière depuis l’enfance jusqu’à l’université dans des clubs d’État parrainés par l’armée, comme le Central Army Sports Club, le bien- CSKA connu.

L’approbation des prochains Jeux Olympiques était en attente depuis six mois, lorsque le comité exécutif du CIO a accepté de réadmettre les athlètes russes et biélorusses sans préciser s’ils pourraient participer au plus grand événement sportif du monde. Entre-temps, le Mouvement olympique a suspendu le Comité olympique russe pour avoir étendu sa compétence aux territoires occupés d’Ukraine : Donetsk, Luhansk, Kherson, Zaporizhzhia et la Crimée.

Les sportifs russes regrettent que leur participation à Paris soit un témoignage. « Il est trop tard, de nombreux tournois de qualification sont déjà passés », a déclaré à l’agence TASS le président de la Fédération russe de tennis, Shamil Tarpishchev. « Ces conditions humiliantes, sans drapeau ni hymne, sont inacceptables pour nous », a dénoncé la responsable de la gymnastique nationale, Irina Víner.

Quoi qu’il en soit, les Russes, malgré leur confrontation avec le Mouvement olympique, ont continué à préparer l’épreuve française. « Nous maintenons les préparatifs pour les Jeux au plus haut niveau, nous n’avons pas encore reçu de réponse claire du CIO », a déclaré jeudi à la veille de l’approbation le directeur du département des sports de haute performance du ministère russe des Sports, Sergueï Drozdov.

L’organisation souligne dans sa déclaration que les athlètes des deux pays doivent signer, comme le reste des participants, leur engagement envers la Charte olympique et sa « mission de paix ». Selon Moscou, la position du CIO a été « politisée » puisqu’il a recommandé d’exclure la Russie et la Biélorussie de toutes les compétitions peu après le début de l’invasion de l’Ukraine.

La réponse du Kremlin au Mouvement olympique a été d’organiser sa propre compétition internationale l’année prochaine, même s’il n’a pas osé la chevaucher avec l’événement mondial de Paris. Les Jeux internationaux de l’amitié devraient se tenir à Moscou du 15 au 29 septembre 2024, même si le CIO a demandé aux autres pays de ne pas y participer « compte tenu de la politisation croissante du sport mondial ».

La Russie dénonce également les prétendues doubles standards du Mouvement olympique avec son pays et avec Israël. « Le fait qu’ils disent maintenant qu’il est inadmissible de demander la responsabilité collective des athlètes dans le conflit israélo-palestinien est scandaleux », a déploré le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov à la mi-novembre. Le service de communication du CIO a expliqué quelques jours plus tard à la chaîne sportive russe Match TV que les mesures prises contre Moscou étaient une conséquence du début de l’offensive russe le 24 février 2022, juste entre la fin des Jeux olympiques d’hiver de Pékin et le début de leurs Jeux. Modalité paralympique. « C’était une violation de la trêve olympique en vigueur à l’époque – demandée par l’ONU fin 2021 – et une violation de la Charte olympique », a souligné l’organisation.

Justement, l’Assemblée générale des Nations Unies a approuvé une nouvelle résolution appelant à une trêve olympique à l’occasion de Paris 2024. L’initiative a obtenu l’approbation d’une large majorité, 118 voix pour, aucune contre et deux abstentions : la Russie et celle de son pays. allié – et ennemi d’Israël – au Moyen-Orient, le régime syrien de Bachar al-Assad.