L’accord du sommet du Commonwealth augmente les réparations pour esclavage après une dispute avec le Royaume-Uni

MALUA, Samoa — Les anciennes colonies britanniques ont convenu que « le moment était venu » d'engager une conversation sur la justice réparatrice pour la traite négrière, après une dispute sur cette question qui a dominé le sommet biennal du Commonwealth.

Un communiqué de 55 pays du Commonwealth aux Samoa, dont le Royaume-Uni et de nombreux membres de son ancien empire, a déclaré que les chefs de gouvernement, « notant les appels à des discussions sur la justice réparatrice en ce qui concerne le commerce transatlantique des esclaves africains et l'esclavage des biens meubles… ont convenu qu'il était temps est venu pour une conversation significative, véridique et respectueuse en vue de forger un avenir commun basé sur l’équité.

Le libellé a été accepté après des pressions soutenues de la part de certains États membres, en particulier des pays des Caraïbes, bien que la Grande-Bretagne ait insisté sur le fait que les réparations n'étaient « pas à l'ordre du jour » du sommet.

La formulation correspond en grande partie à celle d’une version du communiqué qui a été divulguée plus tôt cette semaine à la BBC, suggérant que les pays des Caraïbes ont gagné dans une lutte avec le Royaume-Uni sur la formulation.

Cependant, une autre partie de la version divulguée qui s’engageait « à donner la priorité et à faciliter des recherches plus approfondies et supplémentaires sur le commerce transatlantique des esclaves africains et l’esclavage mobilier » n’apparaissait pas dans le communiqué final.

Le Premier ministre britannique Keir Starmer a insisté sur le fait qu’il avait vécu « deux jours très positifs » lors du sommet, au cours desquels les thèmes dominants avaient été la résilience et le climat.

S'exprimant quelques jours avant le premier budget de son gouvernement, Starmer a ajouté : « Aucune des discussions n'a porté sur l'argent, notre position est très, très claire à ce sujet. »

Il a déclaré que la question serait réexaminée lors de la visite d'une délégation de pays des Caraïbes au Royaume-Uni l'année prochaine.

Starmer avait subi des pressions de la part des pays des Caraïbes pour discuter de justice réparatrice pour la traite négrière et le changement climatique. Bien que son bureau ait initialement insisté sur le fait que la question n'était « pas à l'ordre du jour » du sommet de Samoa, cela faisait partie de sa déclaration devant 55 autres membres du Commonwealth vendredi.

Tout en déclarant « je comprends la force du sentiment », le Premier ministre a continué à insister sur le fait qu’il voulait « regarder vers l’avant, pas vers le passé ». Il a ajouté qu’il souhaitait « avancer ensemble sur la résilience climatique, sur l’éducation, sur le commerce et sur la croissance pour mieux nous permettre de lutter contre les inégalités d’aujourd’hui ».

Plusieurs pays ont soulevé le sujet de la justice réparatrice lors des séances du vendredi, auxquelles Starmer était présent, a déclaré à POLITICO une personne au courant des pourparlers.

La conférence de presse de Starmer s'est déroulée avec plus d'une heure de retard alors que les délibérations se poursuivaient sur la formulation du communiqué du sommet.

Cependant Starmer a déclaré aux journalistes : « Le retard ne concernait pas le paragraphe 22 sur les réparations ; qui a été verrouillé il y a des heures.

Plus tôt samedi, les dirigeants du Commonwealth ont choisi la ministre ghanéenne des Affaires étrangères, Shirley Botchwey, comme nouvelle secrétaire générale de l'organisme, lors d'une retraite opaque, à huis clos, sans aide.

Le Ghana a récemment accueilli une conférence sur les réparations, mais Botchwey a déclaré lors d’un débat organisé par le groupe de réflexion Chatham House le mois dernier : « On est passé des réparations financières maintenant à la justice en termes de qu’obtenons-nous pour le climat ? Qu’obtenons-nous en termes de cadre de coopération au développement ?