La Russie déclare l'état d'urgence fédéral alors que les inondations causées par la rupture d'un barrage s'aggravent

La Russie a introduit une situation d’« urgence fédérale » dans la région sud d’Orenbourg, où le fleuve Oural a inondé Orsk et menace désormais la ville principale d’Orenbourg.

Des pluies torrentielles ont provoqué la rupture d'un barrage près d'Orsk, dans le sud de l'Oural, près du Kazakhstan, vendredi soir, les autorités affirmant que des pluies plus fortes entraîneraient une nouvelle montée des niveaux d'eau.

Les images montraient Orsk presque entièrement inondée, avec seulement le dessus des voitures submergées visible.

Les autorités ont déclaré que plus de 4 500 personnes avaient été évacuées d'Orsk et que plus de 6 500 maisons avaient été inondées dans toute la région d'Orenbourg.

Le Kremlin a mis en garde contre des « anomalies naturelles » et a ordonné des préparatifs en cas d'inondations attendues dans les régions de Kourgan et de Tioumen en Sibérie.

Alors qu'Orsk – une ville de 200 000 habitants – est la plus touchée par les inondations, les niveaux d'eau du fleuve Oural ont également augmenté rapidement dans le centre régional d'Orenbourg, qui abrite quelque 560 000 habitants.

« Une situation critique s'est développée à Orsk », a déclaré le ministre russe des Situations d'urgence Alexandre Kourenkov lors de sa visite dans la ville.

Des images publiées par son ministère le montrent traversant la ville inondée sur un bateau, passant devant des immeubles d'habitation typiques de l'ère soviétique où l'eau atteignait le premier étage.

Il a également rendu visite aux personnes évacuées dans des centres d'hébergement temporaire.

« La nature ne tolère pas les erreurs », a déclaré Kurenkov, appelant les autorités à garantir des évacuations rapides.

« La situation des inondations peut changer rapidement », a-t-il prévenu.

Les autorités régionales d'Orenbourg ont déclaré qu'elles s'attendaient à un « pic » des inondations le 9 avril et à une « stabilisation de la situation après le 20 avril ».

La rivière Oural monte

L'organisme météorologique russe Rosgidromet a déclaré que les niveaux d'eau du fleuve Oural, dans la principale ville d'Orenbourg, atteindraient des niveaux dangereux au cours des trois prochains jours.

« La situation reste critique », a écrit dimanche son maire Sergueï Salmine sur Telegram, ajoutant que le niveau de l'eau avait augmenté de 28 centimètres depuis la veille.

Son bureau a déclaré que 403 maisons ont été touchées par les inondations à Orenbourg.

Salmin a mis en garde les habitants contre des évacuations forcées avec l'intervention de policiers dans les zones touchées s'ils refusaient de partir volontairement.

« Nous n'avons pas le temps de convaincre », a-t-il déclaré.

Les autorités n'ont pour l'instant signalé aucune victime dans la région, mais ont ordonné des inspections sanitaires et appelé la population à boire de l'eau en bouteille.

Le Kazakhstan voisin a également été touché par les inondations. Le président Kassym-Jomart Tokayev a déclaré samedi qu'il s'agissait de l'une des pires catastrophes naturelles que le pays ait connues depuis 80 ans.

Des inondations attendues en Sibérie

Le Kremlin a déclaré que le président Vladimir Poutine recevait des informations en temps réel sur les inondations dans la région d'Orenbourg.

Poutine a également ordonné aux gouverneurs des régions sibériennes de Tioumen et de Kourgan de se préparer à « une forte hausse attendue des niveaux d’eau » et à des inondations « inévitables », a déclaré son porte-parole Dmitri Peskov aux médias russes.

Peskov a déclaré que les stations hydrauliques locales présentaient une « augmentation anormale des niveaux d’eau », sans précédent depuis 100 ans.

Poutine, 71 ans, a été pendant une grande partie de son mandat un climato-sceptique, mais ces dernières années, il a fait volte-face sur le sujet et a ordonné à son gouvernement de faire davantage pour préparer la Russie aux conditions météorologiques extrêmes.

La Russie a été frappée ces dernières années par une série d’inondations et d’incendies extrêmes au printemps et en été.

Les scientifiques affirment que le changement climatique provoqué par l’activité humaine augmente la durée, l’intensité et la fréquence des événements météorologiques extrêmes tels que les incendies de forêt, les tempêtes et les inondations.

(AFP)