La France avance son projet de points virtuels pour les conducteurs étrangers
Les conducteurs titulaires d’un permis étranger arrêtés pour excès de vitesse en France perdront des points de permis « virtuels » et pourraient être interdits de circulation sur les routes françaises pendant un an s’ils atteignent zéro – bien que l’on ne sache pas exactement comment le système fonctionnera dans la pratique.
Le plan est entré en vigueur il y a neuf ans, mais il n’est largement avancé que maintenant.
Le gouvernement avait alors déclaré que l’objectif était de mettre fin aux inégalités entre les titulaires de permis français et étrangers, car les points ne pouvaient pas être retirés aux permis étrangers.
Il est destiné à appliquer tant aux visiteurs en France qu’aux résidents de Francedans ce dernier cas notamment s’ils n’ont pas échangé contre un permis français comme ils devraient légalement le faire s’ils sont reconnus coupables d’un délit de conduite entraînant une perte de points ou une restriction du droit de conduire.
Le gouvernement affirme qu’il travaille sur de nouveaux systèmes pour faire appliquer le système, qui devrait être achevé d’ici 2028, bien qu’aucun détail n’ait encore été donné sur son fonctionnement exact.
En France, les titulaires de permis commencent généralement avec 12 points et perdent des points pour excès de vitesse ou autres infractions routières. C’est le contraire du Royaume-Uni et de certains autres pays où des points sont ajoutés.
Jusqu’à présent, le dispositif virtuel s’est concentré sur les personnes résidant à l’étranger ayant échangé un permis français contre un permis étranger dans le cadre d’accords d’échange mutuel.
Dans ces cas, impliquant souvent des citoyens français, la France conserve un dossier sur la personne dans sa base de données nationale, qui est utilisée pour maintenir le permis « virtuel ». Des points peuvent être perdus lors de visites en France.
La sénatrice des Français de l’étranger Evelyne Renaud-Garabedian a déclaré La connexion: « De ce fait, ce sont paradoxalement les Français de l’étranger, déjà connus des fichiers français, qui sont les plus facilement concernés par ce système alors que de nombreux conducteurs étrangers de passage y échappent. »
Le ministère de l’Intérieur a confirmé que les conducteurs ayant obtenu leur permis étranger en échange d’un permis français sont désormais concernés et peuvent consulter leur solde de points en ligne.
Le système fonctionne également déjà pour les conducteurs soumis à des restrictions de conduite judiciaires ou administratives françaises, car dans de tels cas, un numéro de dossier français est également créé.
Règles d’échange de licences
Si un titulaire de permis étranger réside en France et est titulaire d’un permis UE/EEE/Suisse ou d’un permis britannique délivré pour la première fois avant 2021, une infraction de conduite généralement passible d’une perte de points l’oblige légalement à échanger son permis contre un permis français. Si le défaut d’échange est constaté par les autorités, il est passible d’une amende de classe quatre, généralement de 135 €.
Les autres permis étrangers doivent généralement être échangés dans l’année suivant l’arrivée ou sont invalidés.
Toute personne s’installant définitivement en France doit également immatriculer son véhicule en France, ce qui facilitera son identification.
L’article L223-10 du code de la route précise que le système de points virtuels doit concerner « tout titulaire d’un permis de conduire délivré par une autorité étrangère, conduisant sur le territoire français ».
Cependant, il a également indiqué qu’un décret serait préparé pour détailler le fonctionnement du système – ce qui n’a jamais été fait.
La loi prévoit que ces conducteurs se voient attribuer tous un solde de points, les points étant déduits pour les infractions comme pour le permis français.
Des points peuvent être déduits une fois l’amende payée ou, si celle-ci n’est ni payée ni contestée, lorsqu’une amende majorée devient exécutoire.
La loi stipule que le conducteur doit être informé de la perte de points par lettre ou par voie électronique s’il préfère.
Les points « virtuels » peuvent être récupérés dans les mêmes conditions que les points normaux, notamment en suivant des cours de récupération de points.
Le ministère a déclaré à Mme Renaud-Garabedian que les groupes déjà concernés peuvent utiliser leurs numéros de dossier français existants pour consulter leurs points sur le site officiel.
Dans le cas de ceux qui ont échangé un permis français, il s’agirait du code « NEPH » que l’on trouve en haut à gauche au dos des cartes de permis modernes.
Conducteurs non avertis
Mais jusqu’à présent, de nombreuses questions demeurent, notamment sur la manière dont les contrevenants sont censés être identifiés et comment ils seront informés des pertes de points si la France peine à obtenir leur adresse.
L’existence d’un site Internet sur lequel des points pourraient être consultés ne remplirait pas, en soi, les obligations légales d’information.
La sénatrice a expliqué que lorsqu’elle a évoqué le sujet, les conducteurs concernés n’avaient pas reçu de notifications : « Nos compatriotes ont donc pu découvrir, lors d’un contrôle de police, qu’ils faisaient l’objet d’une interdiction d’un an, sans jamais avoir été prévenus que leurs points baissaient, c’est une question de sécurité juridique et d’égalité de traitement. »
Elle ajoute que de nombreux Français à l’étranger ne connaissent plus leur numéro NEPH, qui figurait sur les permis français qu’ils ont remis pour obtenir leur permis étranger actuel.
Interrogée sur le fonctionnement du dispositif, Alexandra Thérizol, directrice adjointe de la communication de la direction de la sécurité routière du ministère, Sécurité Routière, a répondu : « La mise en œuvre concrète des dispositions de l’article L223-10 du code Code de la route Les aspects liés au permis virtuel à points et leurs impacts sur notre système d’information nécessitent des évolutions techniques actuellement en cours.
Le système a également fait l’objet de récentes décisions de justice et d’une affaire traitée par le Défenseur des droits français.
En 2025, le Conseil d’État a confirmé qu’un titulaire d’un permis UE/EEE résidant en France qui ne réalise pas un échange obligatoire doit néanmoins se voir déduire des points d’un solde virtuel.
Ce faisant, il a également confirmé que le système était effectivement légalement en vigueur, même si le décret attendu fixant son fonctionnement n’avait jamais été publié (ce qui explique probablement pourquoi son utilisation est jusqu’à présent si limitée).
Une affaire du Défenseur en juin 2026 concernant une femme résidant en France avec un permis espagnol valide a mis en évidence des erreurs existantes dans le système.
La femme avait commis des infractions au code de la route mais n’avait pas échangé son permis contre un permis français.
Elle a découvert plus tard que son dossier indiquait à tort aucun droit (aucun droit) et zéro point alors qu’en vertu des règles des points virtuels, elle aurait quand même dû avoir un solde positif et elle n’avait jamais été informée des pertes ou des récupérations de points.
La police lui avait dit qu’elle n’avait pas le droit de conduire et sa préfecture lui avait dit à tort qu’elle devait passer un nouvel examen de conduite français.
Le Défenseur a pointé un « retard important dans la mise en place du système de licences virtuelles à points », constituant une « défaillance du service public ».
La Sécurité Routière a indiqué au Défenseur que la bonne mise en place du dispositif pour les conducteurs sans permis français nécessiterait de « nombreuses évolutions informatiques » à réaliser « de 2026 à 2028 ».
Un décret est en préparation pour clarifier les procédures, a indiqué Sécurité Routière.
Décision par points
Des responsables ont également indiqué que des travaux étaient en cours entre la Sécurité Routière et l’agence des amendes automatisées ANTAI pour créer des dossiers de points virtuels et permettre l’envoi à l’étranger des décisions de suppression et de récupération de points.
Jean-Baptiste Le Dall, avocat spécialisé en conduite automobile à Nice, a déclaré : « Le principal effet jusqu’à présent est que les Français de l’étranger ne devraient plus se voir retirer des points de leur permis français d’origine, car il existe pour eux un permis ‘virtuel’. Mais la réalité de la manière dont il est mis en place n’est pas claire. »
Il ajoute : « En France, nous sommes très ambitieux en matière de législation sur la sécurité routière. Il y a toujours une idée de faire semblant de prendre certaines positions sur des sujets. »
« Ils disaient, non, nous n’allons pas seulement sanctionner les ressortissants françaisles gens ne s’en sortent pas.
« Retirer des points aux conducteurs étrangers ne rapporte pas non plus d’argent à la France. C’est peut-être une autre raison du retard.
« Il y a aussi des difficultés pratiques et techniques. Nous avons désormais beaucoup recours aux amendes par vidéo, mais il est difficile pour eux d’obtenir de cette façon l’identité des conducteurs étrangers. »
Mme Renaud-Garabedian a également déclaré qu’il n’était pas clair comment la France identifierait les conducteurs à partir de plaques d’immatriculation étrangères, en particulier lorsque de nombreuses infractions sont détectées par des caméras automatiques.
« Le ministère a indiqué en 2019 qu’environ 21% des infractions captées par les radars concernaient des véhicules immatriculés à l’étranger, et jusqu’à la moitié en été, alors qu’ils ne représentent que 5 à 6% du trafic », précise-t-elle.
Elle a déclaré que les conducteurs étrangers pourraient probablement être identifiés via les accords d’échange d’informations mutuels avec la France, mais elle ne voyait pas comment il serait possible d’identifier ceux provenant de pays sans accord de ce type.
La France a des accords d’échange lui permettant d’obtenir des informations sur les propriétaires enregistrés auprès de nombreux pays européens, mais pas, depuis le Brexit, du Royaume-Uni. Un grand nombre d’amendes sont ainsi envoyées vers des pays voisins comme la Belgique et l’Espagne.
Cependant, certaines amendes pour excès de vitesse sont toujours appliquées au Royaume-Uni lorsque les sociétés de location françaises désignent des conducteurs basés au Royaume-Uni comme ayant conduit au moment où un véhicule a été flashé.
Lorsqu’un conducteur titulaire d’un permis étranger et/ou d’un véhicule immatriculé étranger est arrêté par la police ou la gendarmerie en France, il peut être condamné à une amende et, pour des infractions plus graves, s’exposer à des mesures allant jusqu’à l’immobilisation du véhicule. Dans ce cas, les détails du pilote pourraient également être obtenus à des fins de suppression de points virtuels.
Un arrêt de la Cour de cassation de l’année dernière, concernant un permis suisse, a confirmé qu’un tribunal français ne peut pas annuler un permis de conduire étranger parce que la France ne l’a pas délivré, mais peut imposer une suspension lorsque la loi française le permet.
Le tribunal a déclaré que les autorités françaises peuvent également conserver le permis physique mais doivent le restituer au plus tard lorsque l’individu quitte le territoire français.
Lorsque les infractions sont détectées par des caméras automatiques, des amendes peuvent être infligées pour excès de vitesse ou franchissement de feux rouges si l’adresse du propriétaire à l’étranger peut être obtenue.
La loi française permet de détecter automatiquement plusieurs autres infractions, comme le fait de tenir un téléphone au volant ou de ne pas porter sa ceinture de sécurité, mais aucune caméra n’est encore homologuée pour le faire.
