Djokovic n'est pas là, mais la suite l'attend : « Je sais de quoi je suis capable »

Pendant que Carlos Alcaraz se déchaîne contre JJ Wolf, avec sa plus large victoire en majeur (6-1, 6-2 et 6-1, en 1h 51), Novak Djokovic discute dans la salle de conférence comme si il aurait ingéré une overdose de valériane, rappelant le ton de cette époque où le Serbe, un type particulier, partait spirituellement pour on ne sait où et mettait presque deux ans à revenir. Aujourd'hui, à Roland-Garros, tout le monde se demande où diable a bien pu mettre Nole, si les choses sont telles qu'elles semblent être et si les revers des derniers temps répondent à une récession plus ou moins durable, ou s'il a préparé l'une des leurs et une autre de ces coups d’effet se préparent. Personne ne lui fait confiance, maître de la résurrection.

« Cela montre à quel point nous sommes mauvais de le voir tout gagner », déclare Alcaraz, également surpris par la mauvaise succession de résultats du Balkan cette saison, pour l'instant sans titre et laissant une bonne traînée de doutes en cours de route. « Qu'il n'ait rien gagné avant de venir ici est super, super étrange », dit le Murcien, « mais je dis et je pense toujours que, même si cela ne se passe pas comme il le souhaite, Djokovic a la capacité de gagner le parfaitement le tournoi, en le jouant à un niveau stratosphérique. Il faut donc toujours le garder en ligne de mire, il faut y faire attention. Voyons, mais je pense toujours qu'il sera toujours sur la liste des « .

Pendant ce temps, le Serbe, tout juste âgé de 37 ans, décrit avec précision comment il est arrivé à Paris, après une dernière erreur contre le Tchèque Thomas Machac lors de la préparatoire genevoise, épreuve à laquelle il s'est inscrit à la dernière minute pour tenter de rattraper la course. des sensations jusqu’à présent niées : « Avec de faibles attentes et de grands espoirs ». Le numéro un a confiance que son tennis rebondira au moment de vérité, maintenant qu'il a devant lui la délicieuse délicatesse d'un autre, sachant que pour lui, le reste des engagements a commencé à devenir un ennui dépourvu de stimuli : la grandeur ou rien.

Aujourd'hui, même les Masters 1000 sont devenus une procédure pour Nole, qui concourt exclusivement pour les objectifs les plus élevés, c'est-à-dire le Grand Chelem et cette médaille d'or olympique qui lui échappe et qui se réglera sur cette même scène d'ici quelques mois. « Je suis presque un peu gêné de dire quelles sont mes attentes. Rien d’autre qu’un titre ne me satisfait. Cela peut paraître arrogant à beaucoup de gens, mais je pense que j'ai une carrière qui le confirme », déclare celui qui est toujours roi du circuit, dont le mandat est en danger dans ce Roland-Garros, où l'Italien Jannik Sinner peut le lui ravir. Il confie cependant : « Je sais de quoi je suis capable, et surtout dans ce type de tournois, je joue généralement mon meilleur tennis ; J’ai pu le faire plusieurs fois.

Décompression et scepticisme

Il dit que les plus gros, c'est une autre histoire et qu'il sait exactement ce qu'il doit faire pour récupérer la boussole. Cependant, l'image des cinq derniers mois est inquiétante, et pas tant parce qu'il n'a rien gagné à ce stade – une circonstance qui ne s'est produite qu'en 2018 – qu'en raison du déficit de jeu. Djokovic ne semble pas être là, mais il prévient – ​​« Je sais ce que je dois faire, je veux atteindre mon apogée ici, comme l’année dernière » – et les autres sont méfiants en chœur. Après tout, il n’est pas nécessaire de remonter trop loin. L'année dernière, ils ont été sacrés pour la troisième fois à Paris après un processus discret au cours duquel ils ont chuté au deuxième tour à Monte-Carlo, au deuxième à Banja Luka et aux quarts de finale à Rome ; mais ensuite il est ressorti avec style.

« Il s'est passé plusieurs choses ces derniers mois, mais je ne veux pas entrer dans les détails. J'espère que tu comprends. « Je ne veux tout simplement pas ouvrir la boîte de Pandore et en parler », dit-il, conscient que la décompression de cette année invite au scepticisme et alimente les voix qui suggèrent que c'est peut-être dû à un manque de motivation, puisqu'il a réussi à remporter le course la plus réussie de l'histoire et s'est également révélée capable de punir le nouveau gouvernement du tennis. Désormais, dit-il, la priorité est à la famille. « Comme il fait jour, j'ai plus d'obligations, mais je vais essayer. « Tout le monde voudra voir ce qui va se passer », répond-il lorsqu'on lui demande si le duel entre Rafael Nadal et l'Allemand Alexander Zverev va continuer.

Les projecteurs sont braqués sur le Majorquin, mais le Serbe se souvient qu'il connaît le chemin du retour comme peu d'autres. Elle a sombré dans les profondeurs à plusieurs reprises, mais elle en est toujours sortie plus forte et a fini par retrouver cette flamme qui l'a propulsée vers presque tous les records qui ont existé et ont jamais existé. Quoi qu’il en soit, le présent génère un doute raisonnable, alors qu’il y a des spéculations de l’extérieur et que la plupart des adversaires attendent un autre soulèvement hypothétique. « Je devais trouver un nouveau départ, pour ainsi dire, et je l'ai fait ; dans certains cas avant et dans d'autres un peu plus tard, mais j'ai réussi à trouver le bon jeu, la bonne mentalité », dit-il, alors que tout le monde se demande : ce Nole aujourd'hui, réalité ou bluff ?

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