Des milliers de Britanniques risquent-ils d’être « déracinés » de France à cause du chaos des visas ?

De récents reportages dans les médias britanniques ont mis en garde contre des « milliers » de Britanniques qui risquent de perdre leur emploi et leurs droits de résidence en raison du « chaos dans le système des visas ».

Ils risquent d’être « déracinés », selon des rapports, et sont confrontés à des problèmes de déplacement à la frontière et à des difficultés avec les employeurs et les banques.

Les rapports s’inscrivent dans le contexte du fait que, entre fin 2025 et début 2027, quelque 42 000 cartes de séjour de cinq ans avec accord de retrait (WA) délivrées à des Britanniques vivant en France ont été renouvelées ou le seront sous peu (les Britanniques qui avaient vécu en France pendant cinq ans avant 2021 ont plutôt reçu des cartes de « séjour permanent » de 10 ans).

Cela s’inscrit également dans un contexte plus large de critiques adressées aux préfectures françaises pour leurs retards dans le traitement des renouvellements de cartes de séjour.

Les rapports indiquent que les Britanniques pourraient perdre leurs droits trois mois après l’expiration de leur carte.

Tout d’abord, il est important de préciser que ces critiques plus larges ne sont pas spécifiques aux Britanniques de WA mais concernent plus communément les étrangers vivant en France avec des cartes de séjour françaises ordinaires comme celles délivrées aux travailleurs salariés ou indépendants, les retraités qui peuvent vivre de leur pension et de leurs investissements, ou les membres de la famille des résidents en France.

Il convient également de faire la distinction entre les cartes de séjour et les visas.

Les cartes de séjour relèvent de la responsabilité du ministère de l’Intérieur et sont destinées aux personnes installées de longue durée en France, par opposition aux visas délivrés par les services consulaires français aux personnes souhaitant s’installer en France ou s’y rendre pour un séjour temporaire.

Que s’est-il passé avec les cartes de séjour ?

Tous les citoyens adultes non-UE/non-EEE/non-Suisse qui vivent de manière sédentaire en France auront éventuellement besoin d’une carte de séjour, communément appelée carte de séjour. titre de séjour ou carte de séjour.

L’année dernière, 377 000 premières cartes de séjour ont été délivrées à des étrangers, dont 8 250 citoyens britanniques. Quelque 944 000 ont été renouvelés, dont 7 610 Britanniques.

Depuis plusieurs années, des critiques sont adressées aux préfectures (sous la responsabilité du ministère de l’Intérieur) pour des délais trop longs dans le renouvellement des cartes, ce qui peut dans certains cas engendrer des difficultés dans la vie quotidienne, notamment en matière d’emploi, les employeurs ne voulant pas risquer d’embaucher un immigré dont le statut légal dans le pays est suspect.

Le Défenseur des droits a produit plusieurs rapports critiques et le plus haut tribunal administratif de France, le Conseil d’État, a accepté plus tôt cette année les témoignages de groupes de migrants et a ordonné au ministère d’apporter des améliorations. Les avocats des migrants ont également porté plainte contre la préfecture des Hauts-de-Seine, alléguant des défaillances systémiques.

Le ministère a élaboré un plan d’action et indique avoir accéléré les délais de traitement, notamment en recrutant 500 agents temporaires supplémentaires. Il indique que cette mesure pourrait être répétée l’année prochaine.

Quel est l’impact sur les Britanniques ?

Les Britanniques arrivés après le Brexit avec une carte de séjour française ordinaire peuvent être confrontés aux problèmes décrits ci-dessus et La connexion a entendu certains lecteurs s’inquiéter des retards et de l’impact sur la vie quotidienne.

Les délais excessifs sont source de stress, d’autant que juridiquement, si aucune nouvelle n’arrive trois mois après la réception d’un dossier « complet » par la préfecture, cela peut être considéré comme un refus tacite (récemment réduit de quatre) selon le code de l’immigration. La nouvelle rédaction de l’article R432-2 prévoit également un délai supplémentaire de 30 jours dans les cas complexes.

Cela est particulièrement problématique si les préfectures ne fournissent pas de documents confirmant le maintien des droits de résidence d’une personne pendant le traitement du dossier, comme cela arrive parfois.

Le plan d’action du ministère prévoyait l’automatisation de la délivrance des attestations de prolongation d’instruction pour une durée de 12 mois. Celles-ci sont délivrées aux personnes qui demandent des cartes via des procédures en ligne, prolongeant leurs droits pour des périodes déterminées, par exemple trois mois à la fois. Lorsqu’un dossier est soumis en personne, un équivalent appelé récépissé est donné.

Le ministère a également annoncé qu’il mettrait à jour et simplifierait les listes de pièces justificatives nécessaires pour chaque carte.

Cela dit, nous n’avons pas entendu parler de Britanniques expulsés de France uniquement en raison de retards administratifs.

Il est toutefois important de noter que les droits de résidence et de travail des Britanniques en France qui disposent de cartes de séjour spéciales attestant des droits en vertu de la WA ne dépendent pas du fait que les titulaires de la carte renouvellent avec succès leur carte WA avant la date d’expiration indiquée sur la carte ou dans un délai de plusieurs mois.

Trois mois après le délai d’expiration, s’ils n’ont pas récépissé ou d’attestation, il est vrai que légalement, la carte elle-même peut ne plus suffire à démontrer son statut juridique, ce qui peut entraîner des difficultés pratiques. Ceci est mentionné à l’article L433-3 du code de l’immigration.

Toutefois, cela n’éteint pas leurs droits de résidence sous-jacents.

Comme l’indique la Commission européenne dans une note d’orientation sur la résidence permanente, la source des droits de la personne est le WA lui-même, et non le document de séjour.

Les personnes qui vivaient en France avant le Brexit et qui vivent désormais depuis au moins cinq ans en France ont obtenu le droit de séjour permanent en vertu de la WA et peuvent demander un surclassement en carte de 10 ans.

Toutefois, ils « ne perdent pas le droit de séjourner dans l’État d’accueil si leur titre de séjour (actuel) expire », précise la commission. Il en va de même pour le droit au travail.

Elle ajoute : « Ils acquièrent le droit de séjour permanent à partir du moment où l’AO le leur confère, et non au moment où ils se voient délivrer un titre de séjour prouvant leur droit de séjour permanent, qui peut être postérieur. »

La commission affirme toutefois que sans document de résidence valide, les personnes pourraient devoir fournir d’autres preuves de leurs droits.

D’une manière générale, le traitement par la France des cartes de séjour pour les Britanniques de WA a été considéré comme ayant été efficace et utile après le Brexit.

Concernant les renouvellements, le ministère de l’Intérieur a encouragé toutes les préfectures à suivre la même procédure en ligne standardisée, même si toutes ne l’ont pas fait. Le renouvellement d’une carte de cinq ans à son expiration entraîne automatiquement le passage à une carte de 10 ans.

Nous avons entendu des rapports limités de lecteurs préoccupés par les délais de traitement du renouvellement des cartes WA plus longs que prévu ; cependant, nous n’avons aucune preuve de problèmes généralisés et aucun rapport faisant état de Britanniques qui ont été confrontés à des pertes d’emploi ou à d’autres problèmes graves en conséquence.

Par ailleurs, les justificatifs exigés par la France pour ces renouvellements sont minimes.

Il est toutefois important que si vous disposez d’une carte de cinq ans qui n’a pas encore été renouvelée, vous vérifiiez sa date d’expiration et en demandiez le renouvellement environ deux mois avant celle-ci.

Vous ne devriez pas avoir besoin de remettre votre ancienne carte avant la fin du processus, et récépissés et les attestations peuvent être présentées à la frontière comme preuve de droits, ainsi qu’un passeport valide et la carte précédente, même expirée (une photocopie pourrait être utile si vous l’avez remise).