Comment les jardiniers peuvent faire face à la misère due à la chaleur

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La jardinière Sarah Beattie se remet des vagues de chaleur de cette année et se prépare pour les prochaines

L’été ici, dans le sud-ouest profond, a été brutal. Il n’y a pas de meilleur mot pour le décrire. Avec les restrictions d’eau imposées, une grande partie du jardin a dû être laissée pour survivre si elle le pouvait. Les eaux grises des douches et de la cuisine étaient le seul moyen de tenter de sauver des plantes spéciales. Il y a de nombreuses victimes.

Aujourd’hui, en novembre, l’heure est au bilan. Il est temps de faire le ménage, de réduire et de planifier celui de l’été prochain jours (vagues de chaleur) du mieux que nous pouvons. Cette année, le problème était le manque de pluie suite aux tempêtes estivales. Il y a eu des tempêtes à l’est et à l’ouest de nous, mais rien ici. Je sais que cela signifie que nous avons échappé à la grêle dévastatrice, mais nous sommes restés très longtemps sans aucune précipitation. Pour couronner le tout, nous avons même eu droit aux vents violents d’une tempête, arrachant de grosses branches du frêne, mais pas de pluie. J’ai déchiqueté les brindilles pour les pailler dans le but d’améliorer la rétention d’eau à l’avenir et j’ai coupé les plus gros morceaux en bûches pour le poêle à bois.

Franchement, le jardin avait l’air horrible. Le Petit Printemps (Petit Printemps) de l’automne était tant attendu. Le répit des températures torrides était tellement désiré. C’est un sentiment étranger pour moi. Je suis un bébé d’été, né sous une canicule et ayant vécu sous les tropiques. C’est peut-être mon âge, mais maintenant je ne peux plus supporter que le thermomètre indique une température plus élevée que la chaleur du sang. Nous avons passé de nombreuses après-midi à l’intérieur, volets fermés et ventilateur allumé, incapables de faire quoi que ce soit dehors. Les premières matinées étaient consacrées à la « lutte contre les incendies ».

L’un des effets de la sécheresse prolongée est le manque de plants bisannuels. Habituellement, les giroflées, les digitales, les myosotis et les Malcolmia ont tous parsemé les plates-bandes de plantes de l’année prochaine et mon travail normal consiste à les éclaircir et à les transplanter. Cette année, les plants ont poussé, se sont ratatinés et sont morts. Il y a très peu de survivants. Si je peux en trouver mini mottes (plantes en mottes) en ligne, je passerai commande pour qu’il n’y ait pas de gros trous dans les bordures au printemps prochain.

Certaines plantes vivaces semblent complètement mortes, mais je ne les déterre pas encore. L’espoir est éternel et certains pourraient se lever, à la manière de Lazare, au printemps prochain. Je vais couper le feuillage croustillant, le hacher et le laisser sur le lit comme paillis. Les penstemons et les salvias ont l’air si tristes, mais ils pourraient revivre avec ce traitement. Je ne me précipiterai pas pour prendre des décisions. S’il y a quelques tiges assez saines, j’essaierai quelques boutures hivernant dans la serre ou sur un rebord de fenêtre. Ce n’est pas la meilleure période de l’année pour le faire, mais j’ai constaté qu’ils le font souvent et, s’ils le font, vous avez une longueur d’avance au printemps.

Les roses semblaient peut-être presque dormantes au cours de l’été, mais les températures automnales plus fraîches auraient dû les provoquer à nouveau en floraison. Les racines des roses s’enfoncent très profondément et une plante saine et établie peut généralement survivre. Il est temps de les choyer un peu.

Donnez-leur un bon tailleur en veillant à éliminer toutes les branches mortes, abîmées ou qui se croisent : c’est par là que les infections peuvent s’infiltrer. Cassez la croûte du sol avec une petite fourchette et enlevez les mauvaises herbes autour de la base. Recouvrir avec du fumier bien décomposé.

J’ai eu une grave déception en matière de dahlia cet été. De nombreux bourgeons n’ont pas réussi à s’ouvrir, brûlant sous le soleil brûlant. Les feuilles sont devenues blanches et semblables à du papier et les plantes en plein soleil ont tout juste survécu. Ceux qui resteront dans les plates-bandes seront soulevés, nettoyés et divisés avant d’être replantés dans un sol enrichi de fumier et de compost de jardin. Je couvrirai les couronnes avec du paillis de feuilles sèches.

De nombreuses plantes de haie autour du jardin ont un aspect épouvantable – une bonne taille et une bonne alimentation sont essentielles. Le chèvrefeuille à petites feuilles autour de la piscine est particulièrement mauvais.

Le traitement consistera en une coupe sévère – jusqu’au sol, si nécessaire – et en une alimentation et un paillis. Dans les endroits où il fait plus ombragé, les plantes sont plus belles, je vais donc nettoyer un peu de terre autour de la base et mettre en pot quelques boutures de racines pour combler les lacunes au printemps prochain.

Je me promènerai dans le jardin à la recherche de branches mortes ou cassées sur les arbustes ou les arbres et j’essaierai de réduire tout dommage avant que les vents hivernaux n’aggravent les problèmes.

Les hortensias semblent un peu mieux maintenant, mais ils étaient tristes à voir. Toutes les tiges desséchées peuvent être coupées et enlevées maintenant, mais je laisserai les capitules séchés jusqu’au printemps prochain. J’entasse l’herbe coupée autour de la base des plantes et celle-ci se décomposera pendant l’hiver. S’ils acidifient un peu le sol, ce n’est pas une mauvaise chose.

Il n’y a pas eu beaucoup de tontes de pelouse car l’herbe a tout simplement cessé de pousser pendant environ trois mois. Même si j’aime le vert comme film pour les fleurs et les plantations, je suis vraiment négligent avec la pelouse.

Dans les prochains mois, je vais recouper les bordures, repositionner les gros cailloux qui forment une bordure autour de certains massifs, éliminer les racines de chiendent qui ont envahi les massifs et qui ont été impossibles à traiter alors que le sol
était cuit aussi dur que du béton.

Il en va de même pour toutes les grosses mauvaises herbes vivaces des pelouses : toutes les grosses touffes de pissenlits, de quais et de marguerites seront éliminées à mesure que le sol se ramollira.

Nous devons faire en sorte que la dernière tonte de la pelouse arrière soit la plus tard possible car, en raison de la hauteur de notre maison, le soleil ne la touche pas du tout du début novembre jusqu’à la fin mars. Il peut devenir trop humide pour être coupé ce mois-ci, et si cela devient incontrôlable, je pourrais être obligé d’utiliser ma débroussailleuse détestée.

Et puis, c’est l’heure d’un peu de repos. L’été a été toute une lutte. Il est maintenant temps de se ressourcer.