Au revoir possum ! Le créateur de Dame Edna Everage, Barry Humphries, décède à 89 ans

Barry Humphries, plus connu pour sa création comique Dame Edna Everage, est décédé à l’âge de 89 ans.

L’artiste australien, particulièrement populaire au Royaume-Uni, est décédé dans un hôpital de Sydney à la suite de complications après une opération à la hanche en mars.

Humphries a déménagé à Londres en 1959, apparaissant dans des émissions du West End, notamment Maggie May et Olivier ! Son étoile a encore augmenté lorsque le personnage de Dame Edna est devenu un succès dans les années 1970, décrochant même sa propre émission de chat télévisée, le Expérience moyenne de Dame Ednaà la fin des années 1980.

Humphries a fait ses débuts avec Dame Edna dans les années 1950 alors qu’il vivait en Australie; elle était une parodie de femmes au foyer de banlieue et basée sur sa propre mère. Connue pour ses lunettes flamboyantes, son attitude spirituellement condescendante, ses cheveux rincés au lilas et son slogan « Hello possums! », Humphries a même écrit une autobiographie intitulée Ma magnifique viecomme personnage.

Il était également connu d’autres personnes, dont l’ivrogne lubrique Sir Les Patterson et Sandy Stone, plus grand-père. Humphries a déclaré à propos de Stone en 2016 qu’il pouvait « enfin me sentir devenir lui ».

Les hommages ont afflué pour le défunt comique depuis que sa mort a été annoncée par sa famille, le Premier ministre australien Anthony Albanese appelant Humphries, « Un grand esprit, un satiriste, un écrivain et un absolu unique en son genre, il était à la fois doué et un cadeau. »

Né à Melbourne en 1934, Humphries a été grandement inspiré par le mouvement artistique absurde et avant-gardiste dada et, lorsqu’il est au Royaume-Uni, est devenu une figure de proue de la scène comique britannique aux côtés de contemporains tels qu’Alan Bennett, Dudley Moore et Spike Milligan.

Lui – et Edna – sont restés extrêmement populaires au fil des décennies et, après avoir fait une tournée d’adieu apparente en 2012, il est revenu l’année dernière avec une série de spectacles qui ont célébré sa longue carrière.

Humphries a été nommé Commandeur de l’Ordre de l’Empire britannique – ou CBE – pour ses services de divertissement dans la liste des honneurs de l’anniversaire de la reine en 2007 et est également apparu dans des films à succès comme Le monde de Nemo, Spice World, Le Hobbit et Absolument Fabuleux : Le Film. Il était connu pour être un peintre paysagiste passionné lorsqu’il ne se produisait pas.

Il s’est marié quatre fois et laisse dans le deuil quatre enfants et sa veuve Lizzie. Dans une déclaration publiée par sa famille, ils le décrivent comme « complètement lui-même jusqu’à la toute fin, ne perdant jamais son esprit brillant, son esprit unique et sa générosité d’esprit », ajoutant que ses personnages, « qui ont fait rire des millions de personnes, vivront sur ».