Activisme avec ingéniosité : quand militantisme et créativité s’unissent pour changer le monde

Chaque jour à Londres, ceux qui conduisent des voitures haut de gamme telles que des SUV – pour son sigle en anglais – peuvent avoir une surprise : trouver des pneus crevés et une note sur le pare-brise qui dit « Ce n’est pas vous, c’est votre voiture « , suivi d’une explication des raisons pour lesquelles ces types de véhicules sont particulièrement nocifs pour l’environnement. Ces manifestes sont signés par The Tire Extinguishers, un groupe né en 2021 au Royaume-Uni. Elle a été fondée par des jeunes qui ont décidé de se mobiliser et de stigmatiser toutes ces voitures, qu’ils considèrent comme « une catastrophe climatique, polluante, dangereuse et inutile », selon un document publié sur son site internet. Ses membres s’organisent pour arpenter les rues la nuit et crever les pneus de tous les SUV qu’ils peuvent trouver. Les arguments de ces nouveaux militants ont imprégné la société. En deux ans, ils sont déjà présents dans 10 pays, de la Nouvelle-Zélande à la Suisse. En 2022, un porte-parole de l’organisation a déclaré dans ses réponses par e-mail, les pneus de 9 000 véhicules ont explosé dans le monde. Ils soulignent également que les chiffres sont encore plus élevés car leurs membres ne déclarent pas toujours toute leur activité militante.

A quelques centaines de kilomètres de Londres, à Paris, il y a un autre groupe de justiciers qui travaille aussi la nuit dans les rues avec des méthodes bien particulières. Ils portent toujours des vêtements de sport car leur activisme consiste à courir, grimper et sauter. Ils s’appellent On the Spot Parkour et leurs ennemis sont les vitrines qui restent allumées chaque matin dans la capitale française. Ces jeunes militants n’attaquent ni n’abîment en aucune façon les commerces de cette ville, leur objectif est d’éteindre les lumières en profitant du sport qu’ils pratiquent. Ils le font juste par « bon sens », explique un représentant du groupe par mail. Au début, dit-il, ils ne se considéraient même pas comme un groupe environnemental, mais étaient juste des amis qui pratiquaient la nuit. C’était comme ça jusqu’à ce qu’à une occasion l’idée surgisse d’utiliser ses capacités pour sauter et atteindre les interrupteurs extérieurs des panneaux lumineux et les éteindre. « Dès lors, nous lui avons donné une orientation environnementale », dit-il.

Sous une autre latitude, il existe un troisième exemple de nouvel activisme. C’est un groupe qui s’appelle Let’s Start et qui se produit en plein jour dans les rues de Bogotá. Sa mission est de marquer de graffitis les carreaux en mauvais état, qui abondent dans la capitale colombienne, pour éviter les accidents. L’initiative est née en février de cette année, après que Nicolás de Francisco, un ingénieur de 35 ans, ait décidé de prendre une bombe aérosol et d’aller peindre le carreau sur lequel un homme plus âgé avait trébuché et s’était blessé au bras. Il a commencé à chercher d’autres volontaires et depuis lors, le mouvement n’a cessé de croître. Selon De Francisco au téléphone, il y a déjà une centaine de bénévoles qui ont marqué plus de 11 000 tuiles. « Vous voyez un trottoir en mauvais état, vous nous contactez via Instagram ou TikTok, et nous envoyons un volontaire sur place », raconte cet ingénieur. La réponse de la communauté de Bogota a été, comme il l’explique, « imbattable » : « La mauvaise infrastructure est un problème permanent à Bogotá et les gens nous sont très reconnaissants pour notre travail. Le dirigeant d’Empeemos affirme que les autorités ont déjà réparé certaines des milliers de tuiles qu’elles ont marquées.

Ces trois groupes de jeunes, avec toutes leurs différences, s’inscrivent dans les nouvelles formes d’activisme que décrit un article signé par cinq universitaires et publié dans le journal britannique. Le texte souligne comment, depuis le début de la pandémie de covid-19, les militants du monde entier ont conçu des stratégies nouvelles et créatives dans leurs luttes pour parvenir au changement social. Au début, ils ont été contraints d’être malins en raison du confinement, mais trois ans plus tard, ces trois groupes montrent à quel point la créativité a imprégné l’activisme citoyen.

Commençons et On the Spot Parkour divulguent leur activité sur les réseaux sociaux en toute tranquillité d’esprit et n’ont jamais eu de problèmes avec les autorités. Dans le cas des Parisiens, dans leur ville, les vitrines des magasins doivent être éteintes entre une heure du matin et six heures du matin, alors ils agissent pour faire respecter la loi. Ils disent dans leurs réponses qu’ils ont même reçu du soutien à certaines occasions de la part de la police. En cela, ils s’écartent de l’opération anti-SUV de The Tire Extinguishers, dont les membres travaillent sous terre car ils causent des dégâts matériels. Du groupe anglais, ils indiquent qu’ils n’ont jusqu’à présent arrêté aucun membre du groupe. « A moins que la police ne décide de surveiller tous les SUV dans toutes les zones urbaines du monde, elle ne pourra pas nous arrêter », disent-ils. Bien sûr, dans le courrier électronique qu’ils publient sur leur site Web, ils reçoivent de nombreux messages insultants de la part des propriétaires en colère des véhicules endommagés. Rien de tout cela ne les décourage de poursuivre leurs excursions en cas de crevaison : « La seule chose qui nous fait peur, c’est la catastrophe climatique vers laquelle nous nous dirigeons si les choses ne changent pas. »

De Francisco, pour sa part, sait que la mauvaise infrastructure de Bogotá va au-delà des tuiles endommagées, mais il sera satisfait si ses graffitis parviennent à prévenir davantage d’accidents.

Exemples d’un nouveau type d’activisme, ces groupes visent à attirer l’attention sur des questions qui ne sont pas toujours à l’ordre du jour public. Tant que cela ne changera pas, ils continueront à peindre des carreaux, à éteindre les lumières et à crever des pneus.