La France serait favorable à un retour progressif du Royaume-Uni dans l’UE, déclare un professeur de Sciences Po
Cette interview fait partie d’une série de The Connexion sur les récents commentaires du Premier ministre britannique. sur la réadhésion à l’UE, quelle est la probabilité d’un retour et quelle forme il pourrait prendre.
Un professeur de l’université politique la mieux cotée de l’UE prédit que le Royaume-Uni pourrait rejoindre l’UE par étapes, en commençant par l’adhésion au marché unique.
Christian Lequesne, professeur de sciences politiques et spécialiste de la diplomatie française à Sciences Poa déclaré que le Royaume-Uni pourrait choisir un modèle suisse (accords bilatéraux) ou norvégien (EEE) comme tremplin vers une adhésion à part entière ultérieurement.
Cela serait probablement également bien accueilli par la France, a-t-il déclaré. « Selon moi, la France préférerait une approche progressive, avec d’abord une réintégration dans le marché unique. »
Il a déclaré que de nombreux pays européens, dont la France, accepteraient le retour du Royaume-Uni aujourd’hui, mais il ne pensait pas que même M. Burnham était prêt à aller aussi loin si rapidement.
Il a déclaré : « Il doit évaluer le niveau de soutien qu’il aurait en Grande-Bretagne pour cette réelle avancée dans la normalisation des relations. Il doit construire une légitimité.
« Il doit également voir si une telle position à part pourrait l’aider politiquement à s’opposer aux réformistes. »
Cependant, le modèle norvégien ou suisse nécessiterait des contributions financières du Royaume-Uni, a déclaré le professeur Lequesne.
«Cela reste un problème en Grande-Bretagne, mais dans le même temps, nous avons clairement compris que tout ce que les partisans du Brexit ont dit à propos de la « Grande-Bretagne mondiale » ne fonctionne pas, car le marché naturel de la Grande-Bretagne est le continent.
« Je pense que les Britanniques sont peut-être prêts à faire des compromis sur ce point pour alléger les charges qui gênent les entreprises – les formalités douanières et les formalités administratives. »
Il a ajouté : « Alors, si jamais nous passons au niveau supérieur de réadhésion à l’UE – c’est peut-être pour la prochaine génération – que faudra-t-il faire ?
« A mon avis, il faudra encore renégocier formellement. Mais ensuite, comme les normes sont quasiment les mêmes, on peut imaginer que ce sera une négociation assez rapide. Je dirais qu’elle prendra entre six mois et un an. »
« Tout d’abord, il doit y avoir une demande officielle du gouvernement britannique, soutenue par une majorité de députés au Parlement de Londres. »
Il doute qu’il y ait des pays qui chercheraient à bloquer par principe la réadhésion du Royaume-Uni.
« Cela dit, il y aura des Etats qui pourraient demander des concessions. Je pense notamment à la pêche. Je pense aux Néerlandais, aux Français, aux Irlandais et aux Danois. Mais dans l’ensemble, tout le monde a accueilli le Brexit avec regret.
« Aucun gouvernement dans l’UE n’a vraiment pensé que c’était une bonne chose et personne n’a ensuite voulu suivre ce modèle. »
Normalement, lorsqu’un pays négocie son adhésion complète à l’UE – et pas seulement à l’EEE – il ne demande pas de dérogation. Il accepte tous les objectifs habituels, a déclaré le professeur Lequesne.
Cependant, la Pologne et la République tchèque ont « accepté » le principe de l’adoption de l’euro il y a 20 ans mais ne l’ont toujours pas adopté. Il serait difficile pour les conservateurs d’accepter cette question dans la mesure où la livre sterling est fortement symbolique pour le parti, a-t-il déclaré.
La libre circulation des personnes n’est pas non plus « une question facile pour le Royaume-Uni » et serait nécessaire pour rejoindre l’EEE dans une phase préliminaire.
Néanmoins, ce sont les Britanniques ordinaires qui en bénéficieraient le plus.
« Ce serait un retour à la situation d’avant, où l’on pouvait s’installer dans n’importe quel pays de l’UE sans permis de séjour. Et si vous travaillez, vous n’avez pas besoin de permis de travail.
«Les partisans du Brexit pensaient aux Polonais installés en Grande-Bretagne, mais pas aux Britanniques vivant en France et en Espagne, ni à ceux qui voyageaient à travers l’UE.»
Les électeurs du Brexit ont peut-être aussi compris que l’immigration européenne était précieuse, par exemple dans les métiers d’infirmier ou de restauration, a-t-il déclaré.
« Lors du Brexit, les nouveaux critères de revenus n’ont pas posé de problème aux Français travaillant dans la City, mais il y avait toute une série d’emplois moins bien payés où cela est devenu difficile », a déclaré le professeur Lequesne.
« Personnellement, je pense que la société britannique a dû passer par le Brexit pour comprendre que la Grande-Bretagne est un pays européen.
« Les Britanniques – en particulier ceux de la classe moyenne – avaient l’habitude de voyager en Europe pendant leurs vacances. Mais ils n’avaient pas nécessairement beaucoup réfléchi au fait que la Grande-Bretagne partageait une identité européenne et je pense que les gens en sont beaucoup plus conscients aujourd’hui. »
Lorsqu’on lui a demandé pourquoi la France pourrait être favorable au retour du Royaume-Uni, il a répondu : « Il y a des raisons politiques – mais si la France était gouvernée par l’extrême droite, tout changerait.
«La plupart des membres des partis modérés français pensent que la Grande-Bretagne contribuerait à rétablir l’équilibre avec l’Allemagne.
«Lorsque Georges Pompidou a dit oui en 1969, après que le général de Gaulle ait refusé à deux reprises, l’idée était qu’il fallait contrebalancer la puissance allemande.
« En outre, les Français ont toujours considéré la Grande-Bretagne et la France comme la coalition clé en matière de politique étrangère et de défense. Le Brexit a suscité beaucoup de regrets parmi les diplomates et les militaires français.
« L’idée de reconstruire ces relations pour pouvoir travailler ensemble sur les affaires mondiales serait donc la bienvenue.
« Sur les grandes questions mondiales, si l’Europe veut exister en tant qu’acteur, il faut qu’il y ait un compromis entre Paris, Londres et Berlin. Vous avez alors le potentiel d’exercer une certaine influence. Si l’Europe est divisée, c’est beaucoup plus compliqué face à Trump ou Poutine. »
Concernant les élections de 2027, il a déclaré que le danger si le RN était élu était que « la dynamique de l’intégration européenne tende à s’arrêter ».
« Je ne pense pas que le Rassemblement National ait une position spécifique sur la Grande-Bretagne. Il s’agit plutôt d’un affaiblissement de la dynamique européenne de manière générale. »
Lorsqu’on lui a demandé si la France pourrait s’inquiéter de l’engagement à long terme du Royaume-Uni, il a répondu que, mis à part les réformistes, il ne voyait pas de futur gouvernement conservateur favorable à un autre Brexit.
« Je ne dis pas qu’ils aimeront l’Europe, mais je ne vois pas le risque qu’ils souhaitent à nouveau un Brexit. »
De nombreux conservateurs ont toujours soutenu l’adhésion, notamment Margaret Thatcher, qui croyait en la valeur du marché unique pour le libre-échange.
«Le Brexit était irrationnel, mais David Cameron a été bloqué par la montée des extrémistes au sein du Parti conservateur – qui étaient d’ailleurs les enfants de Mme Thatcher.
« Mais ils étaient devenus tellement néolibéraux qu’ils pensaient que le Royaume-Uni pouvait être seul dans le monde, à condition que nous soyons compétitifs. Ils avaient oublié que la Grande-Bretagne n’était plus l’Empire.
« La France et la Grande-Bretagne sont toujours victimes de notre histoire. Quand vous avez une si grande histoire, il est difficile d’accepter votre position actuelle dans le monde. »
Le professeur Lequesne a déclaré que la Grande-Bretagne restait un pays respecté pour sa culture et son histoire dans le monde.
« Malheureusement, les universités ne se portent pas très bien. C’est dommage car ce n’est pas dû à la qualité des professeurs. C’est le Brexit qui a conduit à l’introduction de frais de scolarité internationaux pour tous. »
« Cela a dissuadé de nombreux bons étudiants européens. Par conséquent, cela a obligé nos collègues britanniques – je le sais car je leur parle souvent – à recruter des étudiants moins qualifiés hors d’Europe pour équilibrer le budget de l’université. »
Il a déclaré que s’il y avait, dans un premier temps, un accord facilitant l’accès des étudiants européens au Royaume-Uni, cela « enverrait un superbe signal d’ouverture ».
