Inquiétudes sur le nouveau plan français contre le frelon asiatique : aucune aide promise aux apiculteurs ni aux habitants
Un apiculteur français a salué le volet recherche du nouveau plan national de lutte contre les frelons asiatiques, mais a déclaré qu’il ne ferait pas grand-chose pour aider les apiculteurs confrontés à l’impact financier de la perte de colonies.
Le gouvernement français a annoncé un plan de coordination de la lutte contre les frelons asiatiques, soutenu par un budget exceptionnel de 3 millions d’euros pour 2026, annoncé en avril et disponible à partir de mai.
Ce plan a été formellement adopté mercredi 16 septembre, après que la ministre de l’Agriculture Annie Genevard et le ministre de la Transition écologique Mathieu Lefèvre ont signé l’arrêté le fixant.
Elle fait suite à une loi adoptée en mars 2025, qui appelait à un plan national pour organiser la lutte contre les frelons asiatiques.
« Ça va aider les apiculteurs dans la recherche, ça va aider les chercheurs, mais ça ne va pas aider les apiculteurs », a déclaré à The Connexion Gaël Pénichon, apiculteur professionnel et gérant du Rucher de Vigneries à Saint-Laurent-sur-Gorre, en Haute-Vienne.
« Même si on installe des mesures de défense, par exemple le bouclier, ou qu’on met en place des pièges, cela a un coût financier. Et derrière ça, si on perd encore des colonies, l’Etat ne nous dédommage pas. »
Dans le même temps, rien n’indique que le plan contribuera à rembourser les résidents qui paient pour la destruction des nids.
Il en coûte généralement entre 100 et 250 € pour supprimer un nid d’une propriété et bien que certaines mairies offrent une aide financière pour aider à piéger les insectes, l’enlèvement des nids est généralement payé par le propriétaire.
Le frelon asiatique était introduit accidentellement en France en 2004 et est désormais présent dans tous les départements de France métropolitaine.
Il s’agit d’une espèce envahissante qui préoccupe particulièrement les apiculteurs car elle se nourrit d’abeilles domestiques.
Cependant, l’espèce s’est tellement répandue que son éradication n’est plus possible. Ainsi, le plan vise à limiter son impact grâce à des mesures adaptées à la situation de chaque zone.
« Même s’ils nous donnent un peu d’argent pour acheter des pièges, il faut que ceux-ci soient approvisionnés en appâts, donc cela a un coût », a-t-il expliqué. « Et derrière ça, on ne va pas tout piéger, de toute façon. »
« Ce qui nous intéresse, ce qui nous intéresserait, c’est que nous puissions être indemnisés si nos ruches sont décimées par le frelon. »
Comment le plan fonctionnera-t-il ?
La stratégie nationale s’articule autour de trois axes : la recherche et la communication, l’organisation de la lutte contre l’insecte et la coordination entre les différentes agences impliquées.
Ces domaines sont ensuite répartis en huit mesures couvrant la recherche d’information du public, la classification des départements, les mesures de contrôle, le financement et la coordination nationale et locale.
Les départements seront répartis en quatre niveaux selon le nombre de nids de frelons : volumes nuls ou très faibles, faibles, moyens ou élevés.
Dans les zones à faible pression, les autorités se concentreront sur la recherche et la destruction des nids et sur la réduction de la pression sur les colonies d’abeilles.
Dans les zones à pression moyenne, l’accent sera mis sur le piégeage des reines frelons au printemps afin qu’elles n’aient pas la possibilité d’établir des nids, ainsi que sur la protection des colonies d’abeilles.
En cas de forte pression, la destruction des nids se concentrera principalement sur les nids qui présentent un danger pour le public ou se trouvent à proximité de ruches. Le piégeage printanier et les mesures de protection des colonies d’abeilles deviendront les principaux outils.
Ce niveau déterminera quelles mesures seront utilisées. Les mesures peuvent inclure identifier et détruire les nidsen piégeant les reines frelons au printemps pour empêcher la formation de nouveaux nids et en prenant des mesures pour réduire la pression sur les colonies d’abeilles.
Dans les zones à forte pression de frelons, la destruction des nids se concentrera principalement sur les nids présentant un danger pour le public ou situés à proximité de ruches. Le piégeage printanier et les mesures de protection des colonies d’abeilles seront également prioritaires.
Le piégeage printanier est extrêmement important, car il cible les frelons royaux après leur sortie de l’hiver et les attrape avant qu’ils n’établissent des nids secondaires. Le plan mentionne que des pièges sélectifs seront utilisés pour ne pas attraper d’autres insectes.
En ce qui concerne la protection des colonies d’abeilles, le plan vise à utiliser des dispositifs de protection autour des ruches tels que des pièges électriques, des « muselières » protectrices autour de l’entrée de la ruche et des restrictions d’entrée. Le piégeage d’automne peut également être utilisé dans certaines régions.
Chaque département aura six mois pour élaborer son propre plan de contrôle qui sera élaboré en consultation avec les autorités locales, les organismes de santé, les industries concernées et les groupes environnementaux.
Comment les abeilles se défendent
M. Pénichon a également évoqué un mécanisme de défense naturel qu’il a observé chez ses propres abeilles lorsque des frelons asiatiques s’approchent de ses ruches.
« Quand il y a un frelon sur la planche d’atterrissage, les abeilles qui défendent la ruche se dirigent vers lui et le réchauffent pour le tuer », a-t-il déclaré.
Les abeilles forment une boule autour du frelon et augmentent sa température en battant des ailes.
« Ils le chauffent en battant des ailes jusqu’à 42°C », a-t-il expliqué. « Ils le chauffent jusqu’à ce qu’il meure. »
Il a déclaré que ce comportement n’est pas propre à ses colonies mais qu’il s’agit d’un mécanisme de défense naturel présent chez les abeilles domestiques.
« Toutes les abeilles deviennent génétiquement des défenseures », a-t-il déclaré. « Les abeilles domestiques, celles qui se trouvent dans les ruches, ont en elles des gènes pour défendre la ruche. »
« La vie d’une abeille dure entre 21 et 40 jours en été et entre 40 et 90 jours en hiver », a-t-il déclaré. « En fonction de son développement, de sa taille et de son âge, l’abeille change de métier. Elle en exerce sept dans sa vie.
« À un moment donné, il devient défenseur et il défend la ruche. C’est génétique, c’est naturel dans les ruches. »
Un « bouclier » pour protéger ses ruches
Pénichon dit avoir également développé son propre système de défense physique autour de ses ruches, qu’il appelle un « bouclier ».
« Depuis que je mets mon bouclier devant les ruches, mes abeilles ne sont plus attaquées par le frelon asiatique », assure-t-il.
Les frelons sont toujours présents, dit-il, et peuvent occasionnellement attraper une ou deux abeilles, mais ils n’attaquent plus ses colonies de la même manière.
Il a déclaré qu’il explique désormais ses techniques pour lutter contre les frelons asiatiques et protéger les abeilles aux autres personnes qui le contactent.
Que vont financer les 3 millions d’euros ?
Cet argent est déjà utilisé pour financer des mesures de contrôle dans les zones touchées par les frelons asiatiques. Cela soutiendra également le développement de moyens plus efficaces et plus sélectifs de contrôle de l’espèce à long terme.
Le plan comprend également une ligne budgétaire dédiée de 100 000 € en 2026 pour la coordination du plan national.
La ministre de l’Agriculture, Annie Genevard, a déclaré que la stratégie améliorerait la connaissance de l’espèce et contribuerait à rendre les mesures de contrôle plus ciblées.
« Ce plan très attendu nous permettra de faire des progrès concrets dans la compréhension de ce ravageur, pour un contrôle plus efficace et ciblé, et une meilleure protection du secteur apicole », a-t-elle déclaré.
Le ministre délégué à la Transition écologique, Mathieu Lefèvre, a déclaré que ce plan permettrait d’adapter les actions aux conditions locales.
« Cela démontre l’engagement de l’État à identifier et déployer des actions adaptées aux réalités spécifiques de chaque région afin de réduire la pression de cette espèce envahissante sur nos apiculteurs et notre biodiversité », a-t-il déclaré.
Il a ajouté que la participation continue des autorités locales et d’autres parties prenantes serait essentielle à son succès.
Le plan national sera révisé tous les six ans, tandis que les plans départementaux seront mis à jour si nécessaire.
