Fin des « assouplissements » de l’EEE : de longues files d’attente aux frontières françaises seront-elles prévues lundi ?

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Les règles de l’UE qui autorisent les postes frontières à interrompre la collecte de données biométriques aux heures de pointe sont sur le point de prendre fin

Les « flexibilités » qui permettaient aux postes frontaliers français de cesser temporairement de collecter les données biométriques des voyageurs aux heures de pointe devraient prendre fin ce week-end, ce qui pourrait entraîner des files d’attente plus longues à partir de lundi.

On sait que les frontières françaises ont largement utilisé les règles de l’UE qui permettaient aux gardes-frontières d’interrompre la collecte d’images faciales et de numérisations d’empreintes digitales pour le système d’entrée/sortie (EES) lorsque les files d’attente s’accumulaient.

En théorie, le règlement stipule que cela devrait durer jusqu’à six heures à la fois, avec notification aux autorités européennes. Dans la pratique, certaines frontières très fréquentées ont jusqu’à présent fonctionné de manière continue. Interrogée à ce sujet par The Connexion, une source européenne a déclaré que rien n’empêchait une autre période de six heures après une période de six heures précédente.

Cela a notamment été le cas des passagers de l’Eurostar et des Passagers de voiture à Douvres ainsi qu’aux terminaux d’Eurotunnel à Folkestone et à Calais.

Ces sites sont tous équipés de bornes de pré-enregistrement pour l’EES, le nouveau système de frontière numérique de l’UE pour les voyageurs non européens entrant dans l’espace Schengen. Les kiosques sont destinés à aider les voyageurs à enregistrer leurs propres données avant leur arrivée au point frontière.

Cependant, ils se heurtent à des problèmes techniques liés à la manière dont les données des voyageurs sont transmises du kiosque vers les bases de données centrales.

Ils n’ont donc pas été utilisés sur ces sites et, pour la plupart, n’ont pas non plus été utilisés dans les grands aéroports.

Les postes frontières sont-ils prêts ?

Une porte-parole du Port Boulogne Calais, où les tablettes sont destinées à être utilisées pour le pré-enregistrement, a déclaré : « En effet, les autorités ont laissé une certaine flexibilité concernant la prise d’empreintes digitales et de photographies.

« En principe, sauf retard, les nouvelles procédures devraient être strictement appliquées à partir du 6 septembre. »

Elle n’a toutefois pas précisé si leurs tablettes fonctionnaient désormais de manière fiable.

L’équipe d’Eurostar nous a indiqué le 13 août que « les bornes sont toujours en test et aucune date fixe n’a été fournie par les autorités françaises », et nous n’avons reçu aucune information sur un changement à ce sujet.

De même, Eurotunnel nous a indiqué à la même date : « Il n’y a aucune mise à jour à signaler pour le moment.

« Nous poursuivons les tests avec les autorités en amont de la future activation de la capture biométrique. Nous attendons la confirmation des autorités françaises sur le calendrier de cette prochaine phase, attendue après le pic estival. »

Le port de Douvres nous a informés pour la dernière fois le 15 juillet, lorsqu’une porte-parole a déclaré : « La collecte de données biométriques ne sera pas prévue cet été car la technologie française n’a pas été installée pour faire fonctionner les kiosques que nous avons fournis. Nous n’avons pas de date pour la mise en service. Donc pour les voitures, il s’agit de création manuelle de fichiers à la frontière sur les quais est. »

L’organisation aéroportuaire française, l’UAF, nous a indiqué le 25 juin que « les tests sur les kiosques se sont intensifiés ces dernières semaines, notamment à Paris, ainsi que dans certains aéroports régionaux comme Nice et Lyon notamment ».

Son expert juridique et sécuritaire avait alors ajouté : « Mais ces assouplissements devraient en théorie expirer après le 6 septembre, c’est pourquoi il est crucial que les aéroports mettent les kiosques en service avant cette date. Malheureusement, à ce stade, nous n’avons aucune garantie que ce sera le cas. »

Nous avons également été informés par le ministère français de l’Intérieur le 15 juillet, lorsqu’un porte-parole a déclaré : « Le gouvernement a engagé d’importants travaux techniques pour permettre le déploiement généralisé des systèmes de pré-enregistrement (kiosques et tablettes), en vue de minimiser au maximum l’impact de l’EES sur les délais de contrôle aux frontières.

« Ces travaux se poursuivront tout au long de l’été, avec pour objectif d’atteindre un niveau de performance et de stabilité satisfaisant d’ici le 6 septembre. »

Le porte-parole a déclaré que la France, sept autres États de l’UE et la Suisse demandaient toutefois à l’UE d’étendre ces flexibilités.

Nous n’avons reçu aucune information de sources européennes sur l’avancement de ces négociations, même si on nous a dit que la Commission européenne travaillait en étroite collaboration avec les États membres confrontés à des problèmes pour les aider à les résoudre.

Il n’est donc pas clair si les points frontaliers seront bien préparés à exploiter l’EES avec une collecte complète des données biométriques à partir de lundi, et si les kiosques et les tablettes seront opérationnels pour éviter les longues files d’attente.

Nous constatons qu’aucune sanction spécifique n’est prévue dans la réglementation de l’EEE en cas de non-respect du calendrier. Le non-respect persistant du droit de l’UE pourrait finalement conduire la Commission européenne à lancer une procédure d’infraction, un processus qui peut prendre plusieurs années et aboutir à un renvoi devant la Cour de justice de l’Union européenne et éventuellement à des sanctions financières.

Toutefois, l’UE préfère souvent résoudre les problèmes par le biais de échange préliminaire de documents et entretiens.