Comment faire pousser des iris en France : guide de plantation et d’entretien

Conseils sur les variétés pour le soleil, l’ombre, les pots et les bassins pour une couleur toute l’année

Il n’y a peut-être aucune autre fleur dans le jardin qui se décline dans une gamme de couleurs aussi vaste que l’iris. Dans la mythologie grecque antique, Iris, fille d’Électre et de Thaumas, était la personnification de l’arc-en-ciel. Elle englobait toutes les couleurs du spectre, et les fleurs d’iris peuvent être allant du blanc pur au noir le plus profond, avec tout le reste.

Il existe quelque 310 espèces et iris acceptés sur presque tous les continents (à l’exception de l’Antarctique). Les iris peuvent être minuscules, perçant la neige dans votre jardin de fin d’hiver ou s’élevant d’un mètre ou plus au bord d’un étang d’été. Il existe des iris pour toutes les saisons et un iris pour la plupart des situations.

Les iris sont fréquents dans l’art français : de l’héraldique médiévale aux tapisseries (les fleur de lys est un iris, pas un lys), en passant par les impressionnistes – Monet, Bonnard et surtout van Gogh – jusqu’à l’Art nouveau où la forme stylisée de l’iris décorait les bâtiments, les meubles, les intérieurs et les bijoux.

La forme de la fleur est distinctive : elle comporte six pétales sur chacun. Les trois dernières sont appelées les chutes ; celle du centre est comme une large langue. Les trois pétales dressés sont appelés les étendards. Dans la gorge de certains iris se trouve une rangée de poils pelucheux appelés barbe – ils ressemblent un peu à une chenille rampant sur la fleur. La taille de chaque fleur peut aller de 4 cm à 18 cm selon le type d’iris que vous cultivez.

Meilleur moment pour replanter

Je trouve que septembre est une bonne période pour planter ou replanter des iris drapeau. L’iris drapeau pousse à partir d’un gros rhizome gras, de couleur chamois et ressemblant un peu à une racine de gingembre. Si vous visitez des jardins qui possèdent de bonnes collections d’iris (ou des pépinières spécialisées appelées iriseraies), vous verrez les rhizomes posés principalement au-dessus du sol dans une position ensoleillée.

Ce type d’iris a besoin de conditions chaudes et sèches. Les rhizomes semblent prospérer dans des conditions que de nombreuses autres plantes trouveraient difficiles. Sur l’argile gasconne cuite, elles s’épanouissent et se multiplient si bien qu’à la fin de certains étés, il faudra faire quelque chose pour stopper la congestion qui affecterait les fleurs de l’année suivante.

Une fois que le temps s’est un peu rafraîchi et qu’il y a eu un peu de pluie pour adoucir le sol, j’y monte avec ma fourche à trois dents cassée. Il est plus étroit et permet donc de passer entre les rhizomes. Je soulève soigneusement tous les rhizomes d’une zone particulière et les place sur une bâche. Ensuite, je mets du compost de jardin, je le ratisse et je cueille les rhizomes les plus gros et les meilleurs à replanter. Je coupe les feuilles plates en forme d’épée à environ 15 cm, puis j’aligne les rhizomes sélectionnés, en les pressant sur la surface du sol légèrement raffermi, à environ la largeur d’une main. Arrosez bien. Utilisez les restes de rhizomes dans d’autres parties ou mettez-les sur le sol dans des plateaux à graines, dans un cadre froid pour les échanger avec quelqu’un au printemps prochain.

Dans notre jardin, j’ai eu de fabuleux iris drapeau d’une personne qui vient aux Troc’Plantes (échange de plantes) au Jardin Partagé à Marciac. Au fil des années, on m’a donné du brun chromé, du jaune d’œuf, du rouge et toutes les nuances de bleu et de violet. Mon mari a craqué pour le noir intense aux deux jours du Fourcès floralies (marchés aux fleurs), et ma belle-sœur m’a envoyé des « Frilly Knickers » roses de supermarché avec des fleurs comme les tiroirs d’une danseuse de cancan.

Une fois que tous les iris drapeau ont été rangés dans leurs plates-bandes nouvellement refaites, je commence à chercher des bulbes d’iris pour le printemps. Bols plats en terre cuite de plantes bien plantées Iris réticulé peut être déplacé pour apporter des taches de couleur semblable à un bijou dans un jardin de fin d’hiver. « Katharine Hodgkin » est un bulbe célèbre et largement disponible mais, au moins dans mon jardin, j’ai trouvé sa couleur quelque peu délavée. Je préfère l’intensité de « Blue Dwarf », « Blue Note », « George » (pourpre papal riche), « Sunshine » (jaune vif) ou un blanc pur avec une « langue » jaune, « White Caucasus ».

Une nouvelle arrivée

Planter des bandes d’iris sous les arbres est très efficace : il y a une propriété sur le chemin de notre bourg local où le tapis automnal de cyclamens roses le long de l’allée bordée d’arbres cède la place à des iris bleu vif en février. C’est magique.

Je rechercherai également des bulbes d’iris hollandais qui fleurissent en même temps que les premières tulipes. Ils sont plantés « à la manière d’une lasagne » dans les grands pots de terrasse avec des hellébores, des primevères bleues et des altos au-dessus d’eux. L’année suivante, ils sont plantés dans le massif le long de notre allée lorsqu’ils se dressent au-dessus des giroflées. Mes préférés sont le bleu profond et le jaune, mais comme ils proviennent pour la plupart d’un supermarché discount, il existe une gamme de couleurs.

Au bord de l’étang, j’ai les deux Iris pseudacorusl’iris drapeau jaune qui est arrivé tout seul et a ses racines juste dans l’eau, et Iris de Sibérieune plante vivace haute et élancée aux fleurs violet foncé. Ils prospèrent dans des conditions opposées à celles de l’iris drapeau. J’ai deux autres sortes d’iris issus d’un échange différent : l’iris du Japon et l’iris d’Algérie. Les deux se plaisent à l’ombre partielle et ont tous deux de grandes fleurs tombantes. Le premier aime être humide et fleurit du début au milieu de l’été et le second fleurit vers avril.

Le dernier iris de notre jardin est un Griffle – un rescapé Petit Griffon Beagle cross qui, à son arrivée à l’âge de huit semaines, avait un visage en forme d’iris. Aujourd’hui, à six ans, elle s’étend dans le jardin avec un joyeux abandon.