Curieux de connaître la réputation croissante de la France en tant que pôle de startups ? Voici ce que les Américains doivent savoir

Les startups françaises ont levé 4,83 milliards d’euros au premier semestre 2026, mettant le pays sur la bonne voie pour connaître sa plus forte année de financement depuis 2022, selon le Journal de la French Tech signalé.

Ceux qui ont suivi l’écosystème des startups en France savent que cela fait partie d’une histoire plus vaste. Depuis 2017, lorsque le président Emmanuel Macron a annoncé son projet de faire de la France une « nation startup », le pays a investi des milliards pour attirer de nouveaux talents. Une partie de cette initiative comprend des incitations fiscales pour attirer les capitaux, une nouvelle procédure de visa pour attirer des entrepreneurs étrangers et des milliards d’euros d’investissement dans l’énergie verte, la robotique, les semi-conducteurs et la biotechnologie pour construire l’indépendance industrielle nationale.

L’année dernière, Paris a brièvement dépassé Londres en tant que premier pôle européen de startups, selon un classement publié par la plateforme de données Dealroom. Cela s’explique en grande partie par la rapidité avec laquelle les entreprises technologiques se développent dans la capitale française.

Alors que de plus en plus d’Américains s’installent en France pour étudier, travailler et prendre leur retraite, l’écosystème croissant des startups en France peut sembler séduisant. D’ailleurs, certains Américains ont déjà fondé en France – comme par exemple Olivier Jeannel, né en Californie, qui a créé Rogervoice pour aider les sourds ou malentendants à communiquer plus facilement par téléphone.

Cependant, même si le financement des startups françaises a augmenté récemment et rapidement, les États-Unis et la France entretiennent depuis longtemps des liens technologiques, a déclaré Alexandros Dohn, entrepreneur, business angel et conseiller en startups.

« Ce n’est pas une tendance récente », a-t-il déclaré. La Connexion. « Cela fait près de 50 ans de présence industrielle et de R&D américaine continue sur la Riviera, et c’est pourquoi cela vaut la peine d’examiner également cette scène de plus près. »

M. Dohn a évoqué le rôle d’IBM et de Texas Instruments en tant que premiers piliers industriels qui ont contribué à soutenir Sophia Antipolis – le premier parc technologique d’Europe – sur la Côte d’Azur en y établissant des bases de recherche et développement (R&D). Malgré cette connexion de longue date, les Européens et Américain les écosystèmes de startups sont très différents.

Un écosystème unique en France

Un différenciateur important est la machine public-privé de la France, a déclaré M. Dohn, cofondateur de K2MATCH, une plateforme reliant les startups avec des investisseurs et d’autres partenaires.

Par exemple, Bpifrance, la banque publique d’investissement française créée en 2013, prévoit d’investir 10 milliards d’euros dans l’écosystème français de l’IA d’ici 2029. Agissant à la fois en tant qu’investisseur direct et en tant que commanditaire, ou investisseur passif, c’est l’une des principales raisons pour lesquelles la France a surpassé le Royaume-Uni en matière de collecte de fonds en capital-risque en 2025, a déclaré M. Dohn.

Paris se positionne également comme leader du financement DeepTech (DeepTech désigne les technologies ancrées dans des découvertes scientifiques substantielles). Cela arrive à un moment où la DeepTech reçoit environ 32 % de tous les investissements en capital-risque en Europe, a déclaré M. Dohn.

De plus, la France propose le Crédit d’impôt rechercheun crédit d’impôt recherche, qui fait que les startups n’ont pas forcément besoin d’être rentables pour mener de la R&D.

Le résultat est un pays « où l’État réduit véritablement les risques liés au capital de démarrage », a déclaré M. Dohn.

Les manifestations les plus visibles de cette stratégie sont le French Tech Visa, un parcours conçu pour attirer les entrepreneurs étrangers en France, ainsi que VivaTech, le plus grand événement européen de startups et de technologies organisé en France. Depuis 2018, le président Macron organise également le sommet annuel Choose France pour encourager davantage d’investissements étrangers.

Changement de perspective

Ces initiatives peuvent être attractives, mais il n’en demeure pas moins que les financements importants sont largement plus disponible aux États-Unis.

Gaelle Charrol, une investisseuse basée en France qui aide les entreprises à se développer, a noté que de nombreuses entreprises choisissent de quitter l’Europe lorsqu’elles dépassent les investissements de pré-amorçage et d’amorçage. Le capital-investissement est plus récent et moins important sur le continent qu’aux États-Unis.

« Il est vraiment plus facile d’être soutenu par des fonds aux Etats-Unis qu’en France », a déclaré Mme Charrol. La Connexion.

Cela dit, les financements sont davantage disponibles dans des secteurs d’intérêt tels que la technologie, la DeepTech et l’IA. Le luxe et l’immobilier peuvent également être de bons secteurs d’investissement pour une entreprise américaine venant en France, a déclaré Mme Charrol.

Pour M. Dohn, créer une startup en France ou aux États-Unis se résume à une différence de mentalité.

Il a décrit « deux philosophies différentes qui fonctionnent toutes les deux, simplement optimisées pour des choses différentes ».

Par exemple, la France, et l’Europe en général, ont tendance à privilégier la profondeur et l’endurance. Les investisseurs s’intéressent aux fondamentaux de la startup, à son équipe et à sa capacité à performer sur de nombreuses années plutôt que sur quelques trimestres.

« C’est un état d’esprit construit pour la composition plutôt que pour le sprint, et il produit des fondateurs qui bâtissent des entreprises extrêmement résilientes, bien gérées et dotées d’une réelle endurance », a déclaré M. Dohn.

D’un autre côté, les États-Unis privilégient la rapidité et la conviction, les investisseurs récompensant l’ambition même si tous les chiffres ne soutiennent pas encore la startup.

« Les fondateurs qui agissent rapidement et voient grand prospèrent dans cet environnement », a déclaré M. Dohn.

Pour les startups en quête de financement en France, Mme Charrol a souligné l’importance du réseautage. Par exemple, elle a cité une entreprise hôtelière avec laquelle elle avait travaillé et qui a réussi à clôturer rapidement sous la barre des 500 000 € grâce aux connexions réseau d’un co-fondateur, plutôt qu’à la seule transaction.

Le processus de création d’entreprise en lui-même prend plus de temps en France, a-t-elle expliqué. Elle se souvient avoir créé une entreprise en quelques jours aux États-Unis alors que maintenant, essayant de créer une entreprise pendant les vacances d’été en France, son comptable et son avocat travaillent sur le processus depuis un mois.

« Je pense que c’est vraiment douloureux pour une entreprise. C’est donc quelque chose qu’elle doit considérer à 100% », a déclaré Mme Charrol.

Quel que soit le pays dans lequel ils souhaitent créer une startup, Mme Charrol leur donne un conseil :

« Connaître le marché, c’est la première étape », dit-elle. « Alors comprenez aussi la culture. »