Un if de 300 ans peut-il survivre au changement climatique français ?
Un propriétaire d’arbre chevronné demande l’aide d’experts après que la chaleur extrême ait endommagé un if centenaire
Un lecteur a contacté La connexion pour obtenir des conseils sur un if centenaire de son jardin en Dordogne qui a subi des dégâts suite aux récentes périodes de fortes chaleurs.
Tony Lasserre estime que l’if a environ 300 ans. L’arbre a une circonférence de 3,6 m, mesurée à la hauteur forestière standard de 1,3 m au-dessus du sol, ce qui donne un diamètre d’environ 1,15 m.
Ces mesures concordent avec un if âgé entre 250 et 400 ans, selon les conditions de croissance.
Partant du fait que l’arbre de M. Lasserre a poussé en pleine terre plutôt qu’en forêt, avec un espace pour se développer naturellement, il estime qu’il a environ 300 ans.
Cependant, il n’y a pas si longtemps, M. Lasserre a remarqué que l’arbre présentait des signes de stress croissants.
« Le côté faisant face à la maison était tout vert et magnifique », a-t-il déclaré à The Connexion. « Mais quand j’ai regardé de l’autre côté, qu’on ne voit pas normalement, tout était brûlé, brun et sec. »
C’est alors qu’il décide de demander conseil à un expert afin de sauver son arbre. « La première personne qui est venue l’a regardé et a dit : ‘Il est mort, coupe-le' », a-t-il déclaré.
Cependant, un deuxième avis d’un conseiller d’une coopérative locale de noix lui a redonné espoir.
« ‘Non, tu dois garder ça’, m’a-t-elle dit », a-t-il déclaré. « Elle en savait plus que le soi-disant expert. »
Depuis, M. Lasserre recherche la meilleure façon de prendre soin des ifs vétérans.
Jusqu’à présent, il n’a enlevé que les branches déjà mortes et prévoit d’ameublir doucement le sol en bordure de la zone racinaire afin que l’air et l’eau puissent atteindre plus facilement les racines, tout en évitant toute perturbation à proximité du tronc.
Il utilise également l’eau d’un lac voisin plutôt que celle du réseau électrique et la laisse s’infiltrer lentement dans le sol autour du bord extérieur du système racinaire de l’arbre.
Pour aider à protéger l’arbre par temps chaud, il a également l’intention de répandre des copeaux de bois et de la moisissure des feuilles autour des racines pour garder le sol frais.
Il envisage même de blanchir à la chaux le tronc et les branches les plus exposées au soleil de l’après-midi, une technique couramment utilisée sur les noyers pour réfléchir la chaleur.
« Ce que je ne veux pas, c’est le forcer à se lancer dans une nouvelle croissance », a-t-il déclaré. « Cet ancien survivant a besoin de moins de stress, pas d’une poussée de croissance artificielle. »
M. Lasserre estime que les récentes vagues de chaleur sont en grande partie responsables des dégâts.
« Tout cela est lié au changement climatique », a-t-il déclaré. « Le soleil le plus chaud de l’après-midi frappe ce côté de l’arbre. Sans cela, il n’y aurait pas de problème. »
Bien qu’il pense que l’arbre peut se rétablir, il espère toujours entendre un expert en ifs vétérans.
« Je détesterais perdre un arbre qui existe ici depuis trois siècles simplement parce que je ne lui ai pas apporté les soins qu’il méritait », a-t-il déclaré.
Si des lecteurs ont de l’expérience avec les ifs anciens ou connaissent des spécialistes qui pourraient leur donner des conseils sur l’entretien d’un arbre ancien dans un climat changeant, ils peuvent contacter La connexion à feedback@connexionfrance.com
