Un Britannique s’écrase dans le sud-ouest de la France après avoir roulé du mauvais côté de la route
Une collision frontale dans le Tarn, un rappel opportun pour les conducteurs britanniques et irlandais en France
Une collision frontale entre deux véhicules dans le sud-ouest de la France provoquée par un Britannique qui conduisait du mauvais côté de la route a ravivé les rappels sur les bonnes pratiques de conduite.
L’incident s’est produit à Mazamet (Tarn) vers 19 heures, mercredi 19 août, lorsque les deux conducteurs, tous deux dans la cinquantaine selon les médias locaux, se sont affrontés sur la D118.
Les deux véhicules ont été lourdement endommagés mais aucun des conducteurs n’a été hospitalisé.
Le conducteur britannique aurait oublié de quel côté de la route il aurait dû rouler et serait entré en collision avec un véhicule français, ont rapporté les médias locaux. La Dépêche.
De nombreux accidents dus à la conduite du mauvais côté
S’il s’agit de la première règle à suivre par les automobilistes britanniques et irlandais lorsqu’ils utilisent leur véhicule en France, la conduite à droite de la route peut faire oublier les gens.
Les conducteurs débutants comme expérimentés peuvent temporairement oublier de conduire à droite de la route, en particulier s’ils conduisent un véhicule conçu pour la conduite à gauche (par exemple, s’ils sont propriétaires d’une résidence secondaire en France et utilisent leur voiture étrangère pour visiter).
L’incident décrit ci-dessus n’est pas un cas isolé et il existe plusieurs rapports de collisions en cours après que des conducteurs étrangers ont emprunté le mauvais côté de la route en France.
Un rapport de l’Observatoire national interministériel de la sécurité routière (ONISR) montre qu’en 2024, 402 décès ont été recensés sur les routes françaises du fait d’accidents impliquant des conducteurs non français.
Cela représentait plus de 10 % de tous les décès à l’échelle nationale cette année-là, bien que la population non française de la France soit d’environ 8 %.
L’ONISR note toutefois que les données incluent les touristes et les poids lourds traversant le pays ainsi que les non-résidents français.
La même année, 259 étrangers sont morts dans des accidents sur les routes françaises, même si la répartition par nationalité n’est pas disponible.
Les véhicules immatriculés au Royaume-Uni ont été impliqués dans 103 accidents ayant entraîné des blessures corporelles en France, septième immatriculation étrangère après l’Allemagne, la Belgique, l’Espagne, la Pologne, la Suisse et Monaco.
Bien qu’il n’existe pas de données spécifiques sur les causes des accidents, la conduite du mauvais côté de la route fait partie des causes possibles.
En effet, les risques liés à l’oubli temporaire du côté de la route à prendre sont un problème ancien en France.
Dès 2004, le département du Finistère avait lancé une campagne rappelant aux conducteurs britanniques et irlandais d’utiliser le côté droit de la route. Entre 1997 et 2002, les accidents provoqués par des conducteurs empruntant le mauvais côté de la route ont fait un mort et 20 blessés (dont sept graves).
Un tiers des conducteurs commettent une telle erreur
Plus près de chez nous, un rapport de 2008 du ministère britannique des Affaires étrangères et du Commonwealth (FCO) révèle que 31 % des conducteurs interrogés admettent conduire dans le mauvais sens (du côté droit) lorsqu’ils sont à l’étranger. Cela s’applique dans tous les pays et pas seulement en France.
Par ailleurs, une personne sur dix déclare avoir roulé dans la mauvaise direction à un rond-point.
« Environ la moitié des hospitalisations et des décès que nous avons traités l’année dernière étaient liés à des accidents de la route », a déclaré un membre du personnel du FCO à Lille.
« La majorité des Britanniques conduisant du Royaume-Uni vers le continent traversent le nord de la France et bon nombre des accidents auxquels nous sommes confrontés sont causés par la fatigue du conducteur, l’alcool au volant, la vitesse et la conduite du mauvais côté de la route », a-t-elle ajouté.
« Nous avons également été appelés à apporter notre aide dans les cas où des conducteurs ont rencontré des problèmes parce qu’ils ne connaissaient pas les lois locales en matière de conduite. J’exhorte ceux qui envisagent de conduire à l’étranger cet été à se préparer soigneusement avant de quitter le Royaume-Uni. »
Un rapport similaire de la compagnie d’assurance Aviva – également datant de 2008 – a révélé que jusqu’à 35 % des conducteurs admettaient conduire du mauvais côté de la route et 42 % regardaient du mauvais côté à un carrefour.
Que faire pour réduire les risques
Bien qu’il n’existe aucune donnée sur le moment où les conducteurs du côté gauche sont les plus susceptibles de se diriger du mauvais côté de la route, il existe un certain nombre de situations dans lesquelles cela est possible.
Cela inclut à un rond-point ou à un carrefour, dans un parking après être monté pour la première fois dans le véhicule, ou sur des routes calmes à voie unique sans autre circulation.
À l’approche d’un carrefour ou d’un passage à niveau, ralentissez plus tôt que d’habitude pour vous donner plus de temps pour réfléchir, et vérifiez toujours les deux côtés de la route avant de vous retirer.
Si vous craignez de conduire du mauvais côté de la route, n’utilisez pas votre véhicule si vous avez bu (même en dessous de la limite d’alcool au volant), si cela altère votre capacité à vous souvenir du code de la route, si vous êtes fatigué, malade, etc.
Vous pouvez utiliser un rappel physique tel qu’un autocollant ou une pancarte sur votre pare-brise pour conduire à droite. Vous pouvez les acheter dans les magasins de conduite automobile britanniques avant de vous rendre en France si vous êtes uniquement en visite.
