Guerre d’Ukraine : Wagner « recrute dans les lycées de Moscou pour jeunes guerriers »

Le groupe de mercenaires russes Wagner a tenté de recruter dans les lycées de Moscou, distribuant des questionnaires et collectant les coordonnées d’élèves intéressés qui pourraient vouloir devenir de « jeunes guerriers », selon le ministère britannique de la Défense.

Wagner recruterait également dans des dizaines de centres sportifs à travers la Russie.

Dans sa dernière mise à jour des renseignements, le ministère de la Défense indique que le propriétaire du groupe Wager, Yevgeny Prigozhin, a « probablement perdu l’accès au recrutement dans les prisons russes », en raison des différends en cours avec les dirigeants militaires du Kremlin.

Wagner avait promis la grâce aux prisonniers qui s’étaient engagés à combattre en Ukraine, mais le ministère de la Défense britannique affirme qu’environ la moitié de ces prisonniers déjà déployés « sont probablement devenus des victimes ».

« Il est peu probable que les nouvelles initiatives compensent la perte du pipeline de recrutement de condamnés », conclut le ministère de la Défense.

L’offensive russe à Bakhmut est-elle au point mort ?

Pendant ce temps, l’offensive russe visant à s’emparer de la ville de Bakhmut, dans l’est de l’Ukraine, semble avoir stagné.

La société basée aux États-Unis Institut pour l’étude de la guerre (ISW) a déclaré qu’il n’y avait pas eu d’avancées récentes confirmées par les forces russes, au milieu de violents combats au-dessus de la ville de l’est de l’Ukraine.

Il y avait, cependant, des revendications de progrès russes plus tôt dans la semaine.

L’armée russe et les unités de la force mercenaire du groupe Wagner continuent de lancer des attaques au sol sur Bakhmut, mais rien ne prouve qu’elles progressent, a déclaré l’ISW.

Citant le porte-parole des forces armées ukrainiennes, le groupe de réflexion américain a déclaré que les combats dans la ville s’intensifiaient, faisant état de 23 affrontements au cours des dernières 24 heures.

Bakhmut, maintenant coincé au nord, au sud et à l’est, a été soumis à une campagne sanglante de plusieurs mois par Moscou, infligeant des pertes dévastatrices des deux côtés et des civils.

Le Kremlin a qualifié l’ancienne ville minière – qui abritait 70 000 personnes avant la guerre – de hautement stratégique, affirmant que sa capture est essentielle pour s’emparer de la région prisée du Donbass, bien que cela soit contesté par les experts.

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a juré de ne pas battre en retraite, malgré l’empiétement russe.

Samedi, le ministère britannique de la Défense (MoD) a déclaré que les troupes de Wagner s’étaient emparées de la majeure partie de l’est de Bakhmut, une rivière traversant la ville marquant désormais la ligne de front des combats.

Il a souligné que l’assaut de la Russie sera difficile à soutenir sans des pertes de personnel plus importantes.

L’objectif de l’Ukraine semble désormais être de gagner du temps tout en écrasant les forces russes.

« Nous devons gagner du temps pour accumuler des réserves et lancer une contre-offensive, qui n’est pas loin », a déclaré le commandant des forces terrestres ukrainiennes Oleksandre Syrsky.

Il n’a pas donné plus de détails sur l’agression potentielle.

L’économie russe a « résisté à la tempête » des sanctions

Les sanctions occidentales ont frappé les banques russes, les particuliers fortunés et les importations de technologie. Mais après un an de restrictions de grande envergure visant à dégrader le trésor de guerre de Moscou, la vie économique des Russes ordinaires n’est pas si différente de ce qu’elle était avant l’invasion de l’Ukraine.

Il n’y a pas de chômage de masse, pas de monnaie en chute libre, pas de files d’attente devant des banques défaillantes. L’assortiment au supermarché est peu modifié, avec des marques internationales toujours disponibles ou des substituts locaux prenant leur place.

Les foules ont peut-être diminué dans certains centres commerciaux de Moscou, mais pas de manière drastique. Certaines entreprises étrangères comme McDonald’s et Starbucks ont été reprises par des propriétaires locaux qui ont giflé des noms différents sur essentiellement le même menu.

« Économiquement, rien n’a changé », a déclaré Vladimir Zharov, 53 ans, qui travaille à la télévision. « Je travaille comme avant, je fais du shopping comme avant. Eh bien, peut-être que les prix ont un peu augmenté, mais pas de manière à ce que cela soit très perceptible. »

L’économie russe a bien mieux résisté que prévu aux sanctions économiques sans précédent de l’Occident. Mais avec le resserrement des restrictions sur le principal producteur d’argent du Kremlin, le pétrole, les mois à venir seront un test encore plus difficile pour l’économie de la forteresse du président Vladimir Poutine.

Les économistes disent que les sanctions sur les combustibles fossiles russes qui ne prennent pleinement effet que maintenant – comme le plafonnement des prix du pétrole – devraient grignoter les revenus qui financent les attaques de l’armée contre l’Ukraine. Certains analystes prédisent que des signes de difficultés – des finances publiques tendues ou une monnaie en baisse – pourraient apparaître dans les mois à venir.

Mais d’autres économistes affirment que le Kremlin dispose d’importantes réserves d’argent qui n’ont pas été frappées par des sanctions, tandis que des liens avec de nouveaux partenaires commerciaux en Asie se sont rapidement formés. Ils disent que la Russie ne manquera probablement pas d’argent cette année, mais qu’elle devra plutôt faire face à une lente glissade vers des années de stagnation économique.