Dormillouse : découvrez le village le plus isolé de France dans les Hautes-Alpes
Découvrez comment rejoindre ce hameau de montagne isolé du Parc National des Écrins, que voir et pourquoi c’est l’une des destinations les plus insolites du sud-est de la France.
Dans les Hautes-Alpes du sud-est de la France, à trois heures de Grenoble, se trouve une communauté montagnarde plutôt insolite.
Située à 34 km au sud-ouest de Briançon, la vallée de Freissinières abrite un ensemble de villages et hameaux, dont Dormillouse (« dor-mee-ooze »), connue comme la communauté la plus isolée de France.
Une destination exclusive
Niché dans le paysage spectaculaire du parc national des Écrins, il se situe à 1 727 m d’altitude et offre des vues imprenables, mais très peu de gens peuvent en profiter car pour atteindre le village, il faut 90 minutes de marche depuis le parking le plus proche. Même apporter de la nourriture et des fournitures constitue un défi physique.
Comment arriver ici
Si vous saisissez Dormillouse dans votre GPS, celui-ci vous mènera à la fin de la D238 au fond de la vallée de Freissinières, où vous devrez laisser votre voiture et suivre le chemin balisé.
Cette ascension de 350 m dure environ 90 minutes, accompagnée du bruit de l’eau courante des ruisseaux de montagne alors que le sentier serpente à travers les prairies alpines. Il est fortement recommandé de s’y rendre uniquement au printemps ou en été, car le sentier passe sous des cascades de glace et des falaises abruptes.
Que voir
Une fois arrivé, la première chose que vous remarquerez est la vue incroyable, suivie du silence puis des groupes dispersés de bâtiments en pierre et en bois qui caractérisent l’architecture de montagne. Ils sont pittoresques mais pratiques, avec des toits en pente robustes conçus pour résister aux fortes chutes de neige.
Dormillouse n’est pas un village conventionnel mais plutôt un ensemble de hameaux, chacun avec son propre point central, comme un four à pain, un moulin à eau ou un temple datant de 1758.
L’ancienne école du village, aujourd’hui transformée en gîte, est particulièrement intéressante. Le Refuge de l’Oncle Émiletenu par Claude et son épouse Stéphanie, qui ont passé ici leur enfance à visiter la ferme familiale.
La population a fluctué au fil des ans, passant de seulement deux habitants à l’année en 1973 à 255 dans les années 1850.
Une longue histoire
Les archéologues ont retrouvé des traces d’occupation humaine dans la vallée remontant à 9 000 ans. Enregistré sous les noms de « Dormillosa » en 1401 et « Durmelho » en 1488, personne ne sait exactement d’où le village tire son nom, bien qu’il dérive probablement de dormilhosale mot provençal désignant une marmotte.
Il y a des siècles, le site attirait les colons car le plateau des Cots, situé à 500 m au-dessus du village, détournait les coulées de neige et offrait ainsi une protection contre les avalanches, même si les maisons pouvaient encore être ensevelies par de fortes chutes de neige.
Personnages célèbres
L’éloignement de Dormillouse s’est avéré avantageux pour certains colons, notamment le marchand français Pierre Valdo (1140-1218), qui renonça à sa richesse et fonda le mouvement vaudois, prêchant les vertus de la pauvreté et de l’abstinence.
Persécutés par l’Église catholique, Valdo et ses partisans se réfugient dans des zones reculées, notamment dans la vallée de Freissinières.
Les villageois sont surnommés Becarus, du mot occitan signifiant « celui qui répond ». Un ancien habitant, Claude Baridon, reçut le surnom de Becaru en 1660 après avoir tenu tête à un hobereau local qui tentait de s’emparer des terres des villageois.
Le nouveau venu le plus influent fut le pasteur Félix Neff, arrivé au début du XIXe siècle et trouvant Dormillouse dans un état de pauvreté. Il a créé une école, enseigné aux villageois comment cultiver des pommes de terre et d’autres cultures, et restauré les canaux d’irrigation.
Aigles royaux
Une mention spéciale doit être faite aux aigles royaux qui nichent dans la région.
Les visiteurs sont priés d’éviter les activités qui pourraient perturber ces magnifiques oiseaux, notamment l’escalade, le vol de drones et l’exploitation d’aéromodèles, en particulier entre janvier et août.
