Votre ville française a-t-elle sa propre monnaie ?
Nicolas Makeiew considérait la finance uniquement sous un angle mathématique. C’est à cette époque qu’il travaillait pour la succursale londonienne du Crédit Agricole dans le développement de produits financiers.
Son quotidien consistait à parcourir des piles de données pour aider à conseiller les clients détenant des obligations d’État ou d’entreprises sur ce que pourrait être leur prochaine décision rentable.
Peu à peu, le terme « finance » a commencé à prendre d’autres significations à mesure que le coût humain devenait trop évident.
« J’ai commencé à en réaliser les effets plus larges », a-t-il déclaré. Certaines décisions impliquaient des paris sur la disparition d’une entreprise, qui à son tour a été contrainte de licencier des centaines, voire des milliers d’employés.
Embauché en mai 2013, il lui aura fallu cinq ans pour en avoir une vision complète. Il en a démissionné en septembre 2018 avant de s’installer à Morlaix, commune de 15 000 habitants du nord Finistère, en 2020.
C’est là qu’il a découvert Buzuk, une association fondée en 2016 pour promouvoir une monnaie locale du même nom dans le but de soutenir l’économie de la région.
Le projet avait du sens. Il l’a rejoint en tant que coordinateur.
Les monnaies locales se répartissent en France
Le Buzuk est l’une des 65 monnaies locales (LCY, ou monnaie locale en français) répartis à travers le pays. Bordeaux possède La Gemme, Dieppe L’Agnel, Nantes La Moneko et Auxerre La Cagnole.
Bayonne s’enorgueillit du succès de l’Eusko, le plus grand LCY d’Europe.
Le Bas-Rhin accepte Stück ; Le Haut-Rhin prend La Cigogne.
Voir ici pour vérifier si votre département en possède un.
Ils s’échangent à parts égales contre des euros de l’association elle-même, et ne peuvent être dépensés que dans les commerces participants.
Bien que les LCY ne représentent qu’une fraction de la monnaie en circulation, elles respectent les mêmes règles du système monétaire actuel. La principale différence est qu’ils canalisent le flux d’argent vers une zone beaucoup plus petite.
Soutenir l’économie locale fait partie des principes de terrain partagés par de nombreuses associations, au même titre que les préoccupations écologiques.
« Participatif », « redistributif », « résilience » et « solidarité » sont quelques-uns des mots clés évoqués lors des entretiens.
« Payer en buzuk garantit que cela profite aux producteurs et commerçants locaux », a déclaré M. Makeiew, « contrairement à l’euro où l’argent est acheminé vers Paris pour alimenter la spéculation sur les marchés financiers ».
Origines mondiales
Les LCY ne sont pourtant pas une invention française. Ils sont originaires des États-Unis, où ils étaient assez populaires jusqu’à la fin des années 2000.
Beaucoup ont pris le nom de leur ville et ont simplement ajouté « heures » ou « dollars » après, comme les « Ithaca Hours », basées à Ithaca (New York), et les « Bay Bucks » à Traverse City, Michigan.
Le Royaume-Uni les a également adoptés, le plus connu étant le Totnes Pound dans le Devonqui a également été abandonné depuis en partie en raison d’une économie de plus en plus sans numéraire.
En 2006, Bloomberg a qualifié les monnaies locales de « monnaie factice », mais la crise économique de 2008 les a amenées à être traitées plus au sérieux, les gens accusant les marchés financiers traditionnels du plus grand krach boursier depuis 1929.
« Quelle relation entretient une machine qui achète une fraction des actions d’une entreprise en un millionième de seconde avec les employés de cette entreprise ? » a déclaré Jean-Paul Quentin, co-président et fondateur du Trèfle, monnaie locale opérant à Excideuil (Dordogne).
« Cela s’appelle de la déshumanisation. » M. Quentin s’est intéressé aux LCY dès le milieu des années 1990 et s’est impliqué dans L’Abeille, la première LCY de France dans le Lot-et-Garonne en 2010.
De nombreux autres sont apparus dans les années suivantes, avant que le gouvernement n’en légalise l’utilisation dans la loi Hamon de 2014, du nom de Benoît Hamon, alors vice-ministre de l’Économie.
Cependant, c’est la sortie de Demain (Demain), un documentaire français de 2015 examinant les solutions aux défis environnementaux et sociaux du 21e siècle, qui a attiré l’attention du public sur les monnaies locales. Dans ce document, l’équipe s’est rendue au Royaume-Uni pour interviewer le fondateur de Totnes Pound, Rob Hopkins.
Avantages des monnaies locales
Mais les monnaies locales offrent-elles réellement des avantages mesurables ?
« C’est ce que je me suis demandé en regardant Tomorrow et pourquoi j’ai choisi les LCY pour ma thèse de doctorat », a déclaré Oriane Lafuente-Sampietro, professeur d’économie à l’Université de Rouen Normandie et l’un des principaux experts français en matière de LCY. « Cela fonctionne pour certaines choses. »
Ses études ont porté sur 10 LCY en France et ont révélé que les PME qui les acceptaient ont vu leur chiffre d’affaires augmenter de 10 %.
« Ce n’est pas spectaculaire, mais c’est quelque chose », a-t-elle déclaré. « Maintenant, l’investissement en vaut-il la peine, compte tenu du nombre d’heures, d’énergie et d’activisme que cela nécessite ? Cela, je ne le sais pas. »
Le succès des LCY en France dépend essentiellement des efforts des associations qui les créent. Beaucoup disent qu’il a été difficile de convaincre les mairies de s’impliquer – Bayonne et Nantes ne sont que deux des rares à avoir accepté de s’associer officiellement à ces projets.
Des efforts sont déployés pour y répondre : en avril dernier, la députée socialiste Colette Capdevielle a organisé une réunion à Paris pour mettre en avant l’impact positif des LCY en France, présenté par Benoît Hamon.
Un problème plus grave, peut-être, est que la majorité des Français ignorent leur existence, même si leurs partisans insistent sur le fait qu’ils n’ont jamais été aussi importants.
« Le système actuel n’est pas durable. Je ne crois pas à une croissance sans entrave », a déclaré Pascal Stefani, codirecteur de la monnaie L’Agnel de Dieppe.
«J’aimerais que davantage de gens réalisent qu’ils peuvent faire une petite différence.»
